CERTAIN MONSIEUR L. (UN) - ***

Un homme songe devant la plage à son enfance et aux humiliations qu'il a subies; des enfants exercent leur cruauté sur l'un des leurs; une jeune délinquante se retrouve devant le juge; une amitié se trouve irrémédiablement soudée par un drame. Dans un univers où la détresse n'est jamais loin, Annie Saumont nous raconte des histoires de gens ordinaires, qui sont quelquefois un peu les nôtres.

Haut Parleur ! Pour ce livre, son autobiographie, Joey Starr s'est confié sans détour à Philippe Manoeuvre. L'enfance et l'adolescence dans une cité de Saint-Denis, le service militaire au mitard, les années de danse hip-hop puis le graffiti et enfin le rap : NTM. NTM, groupe phare du rap français, NTM, qui hurle la rage des cités devant l'inconscience des politiques. Succès, défonce, bastons, procès, scandales et une copine nommée Béatrice... Pourtant, trois pitbulls et quelques millions d'albums plus tard, NTM explose, NTM arrête. Comment, pourquoi ? Pour la première fois, Joey parle, avec une sincérité totale. Rattrapé par une certaine hôtesse et un singe magot, celui qu'on surnomme désormais le Boss paye toutes ses dettes, quitte à faire un séjour en prison. Brutalement honnête, Mauvaise réputation raconte les nouveaux combats de Joey, Devoirs de Mémoires, sa famille reconstituée, ses espoirs. Joey Starr, comme jamais.

Résumé : Mercredi 7 mai Deux d'entre eux sont venus aujourd'hui, ils m'ont sorti de force de la cage et mis dans une sorte de labyrinthe improvisé. Un labyrinthe sans issue. Ils riaient et poussaient des cris perçants comme si c'était un jeu - mais je savais que ce n'en était pas un. Leur but est de venir à bout de ma volonté, de me réduire à néant. Ils peuvent bien me priver de ma liberté, ils n'auront jamais mon âme. Je m'appelle Edward, et je suis un hamster.

Premières rencontres, premières amitiés, premier amour... Alors qu'il se croyait "sur le seuil de [sa] vie encore intacte", le narrateur, âgé de quinze ans, éprouve soudain la douleur qu'infligent les lois du temps. Le séjour au Grand-Hôtel de la station balnéaire de Balbec, ville rêvée, annonce un progrès dans la découverte des réalités, où s'amorce le contact avec cet autre univers fantasmé, le royaume de Guermantes. A Balbec encore, la rencontre du peintre Elstir dévoile au narrateur quelques-unes des vérités essentielles qu'il avait vainement cherchées jusqu'alors. Entre le côté de chez Swann et celui de Guermantes, A l'ombre des jeunes filles en fleurs correspond à une déchirante prise de conscience. C'est une étape de transition entre l'enfance et l'âge adulte, où les passages du rêve à la réalité sont autant de mirages qui se défont.