Les aléas du vivant. Ordre ou désordre ?

Peu appréhendée par les décideurs, la biologie conditionnera nos sociétés, les rapports entre les hommes, entre eux et l'environnement. Le monde de la recherche est mal connu, parfois mal aimé ou craint. Il semble donc utile d'instituer un débat pour préciser les objectifs, les moyens, l'information et la vulgarisation, la propriété des résultats et l'appréhension des conséquences de la recherche en biologie.

L'homme serait mauvais par nature. Il pourrait se corriger avec un peu de volonté. Mais la méchanceté répond à des nécessités biologiques, au fondement des sociétés humaines. Surtout, elle n'est pas seulement individuelle mais peut être collective. De Copernic au milieu du XXe siècle le continent européen n'aura été que méchanceté d'État. La méchanceté humaine puise ses causes dans la faiblesse réelle ou ressentie de sa physiologie, la peur de tout et de tous. Par peur l'homme érige des murs et des rapports de force qu'il n'a de cesse d'effondrer pour conquérir et avoir moins peur. Mais cette stratégie est-elle durable vis-à-vis de l'environnement et des autres hommes ? Admettre l'incertain comme inéluctable, être plus animal, pourrait représenter un avenir à condition de maîtriser la peur de mourir.

L'histoire est-elle condamnée à se répéter ? Cette question fameuse mérite particulièrement d'être posée concernant la naissance et la chute des Empires. Depuis l'Antiquité, certaines contrées, par le fer, l'or et l'esprit, se hissent au rang de puissance prépondérante et dominent une large partie du monde. Pourtant, selon l'adage fameux de Jean-Baptiste Duroselle, " tout empire périra " pour des raisons diverses même si un noyau dur d'explications peut être appliquée dans presque tous les cas : crises de croissance notamment en matière d'intégration, paupérisation économique, épuisement du modèle militaire et naturellement apparition et renforcement de rivaux. Pour la première fois, des historiens de renoms, spécialistes dans leurs domaines respectifs, racontent et analysent avec brio le déclin et la chute des grands " Empires qui ont fait le monde ", de Rome à Washington en passant par la Chine, l'Empire des Steppes, Byzance, l'Espagne, le grand Empire de Napoléon, l'Autriche-Hongrie, la Russie, le IIIème Reich... et bien d'autres.

Au nord de la Bourgogne, Vézelay, le deuxième site de France classé au patrimoine mondial par l'Unesco, a plus d'un atout pour séduire. Comme les pèlerins depuis dix siècles et aujourd'hui encore, les visiteurs y viennent depuis le monde entier, gravissant la colline qui porte comme un socle la basilique Sainte-Marie-Madeleine, joyau de l'architecture médiévale et de la sculpture romane. Emplis de sa merveilleuse lumière, ils découvrent aussi un vieux bourg ceint de remparts et riche de maisons anciennes, un tout nouveau musée d'art moderne abritant des ?uvres de grands maîtres, un site naturel ouvert sur l'horizon du Morvan, un vignoble... Autant dire qu'il faut prendre son temps sur cette sainte colline : le présent ouvrage souhaite en faciliter la découverte.