Histoires du quai Léon-Sécher et des bords de Sèvre

On peut regretter l'absence de grands dirigeants syndicaux comme Emile Pouget, ce secrétaire national de la CGT d'avant 1914, pour proclamer : " L'action directe, c'est la force ouvrière en travail créateur : c'est la force accouchant du droit nouveau - faisant le droit social. " On entend déjà les sceptiques et les " modernes " : il est impossible de transposer les méthodes d'hier au traitement des questions d'aujourd'hui, de tirer des leçons d'un conflit localisé pour des questions d'importance nationale dans un contexte mondialisé. Il faut savoir s'adapter, renoncer à la grève qui est périmée, et tout miser sur le dialogue social. La classe ouvrière organisée n'existe plus guère, certes, mais les ouvriers et employés subalternes restent légion et largement majoritaires dans nos pays développés. La plus grosse difficulté vient du fait qu'eux-mêmes et la plupart des intellectuels qui s'expriment ne croient plus qu'ils sont potentiellement porteurs d'un avenir meilleur pour l'humanité.

Ce livre, c'est une aventure de compagnonnage pédagogique, au travers de dix histoires de vie singulières, d'itinéraires variés d'enseignants impliqués dans la pédagogie Freinet, qui décident de se lancer dans l'écriture. Ce qui les rassemble : un joyeux et difficile combat contre l'école injuste, inégale et sélective, en agissant de l'intérieur pour qu'une autre école soit possible. Ce livre, c'est la mémoire au fil du temps, les démarrages en pédagogie Freinet, des tâtonnements menant au libre choix, des obstacles et des frustrations, des satisfactions, des encouragements pour les enseignants de l'école actuelle en recherche d'une autre voie. Poser ainsi par écrit sa pratique, laisser une trace, oser faire part de ses ressentis, c'est affirmer des convictions qui n'excluent pas le doute. Ils ont accepté ce défi d'écriture afin d'ouvrir le dialogue avec tous ceux que l'éducation intéresse. Cette aventure a été possible grâce à l'accompagnement complice d'une spécialiste de l'histoire de vie collective dans les démarches d'éducation populaire et au regard d'une illustratrice.

On ne retourne pas beaucoup sur les quais depuis qu'on est en retraite. J'évite d'y aller en fait". Celui qui parle ainsi est un ancien docker. Le port, il l'a connu grouillant de vie, peuplé de cris, de rigolades et de coups de gueule. Le port, il l'a connu solide puis inadapté aux mutations frappant le transport maritime, et périclitant. Il a vu disparaître le trafic des primeurs, se vider le hangar à bananes, l'activité se transférer en aval, à Saint- Nazaire et Montoir. Il a traversé les plans sociaux, vu partir les copains. Le port de Nantes se meurt, disent certains. Il recherche un second souffle, disent d'autres. Jadis des centaines de dockers peuplaient les quais. Aujourd'hui, ils ne sont plus qu'une poignée à faire le métier.

1986 : quatre jeunes travailleurs se lancent dans l'aventure coopérative en créant Macoretz Scop. Trente-six plus tard, ils sont plus de 200 à oeuvrer dans cette entreprise générale du bâtiment sise à Saint-Père-en-Retz. Réussite économique donc, mais pas seulement. Depuis sa création, Macoretz a constamment interrogé son modèle coopératif afin que ce modèle-là, si exigeant, ne s'altère pas à l'usage, confronté à l'usure d'un temps si peu porté au respect de l'individu au travail. Ce livre ne célèbre ni le passé ni le présent de Macoretz. S'appuyant sur les archives de l'entreprise et le témoignage d'une soixantaine d'acteurs, il propose un regard critique sur une expérience aussi singulière que précieuse et souligne qu'une véritable démocratie coopérative est autant une affaire d'engagement partagé que de procédures.