Pashmina

Les costumes indiens tels que nous les voyons aujourd'hui sont le résultat d'une évolution de presque quatre millénaires, au cours d'une histoire tumultueuse marquée par d'importants changements politiques et économiques, de multiples influences sociales et culturelles. Les costumes, qui en Inde font partie intégrante de la culture historique dominante, ont en conséquence également subi des transformations déterminantes. Les Costumes de l'Inde présente une vue d'ensemble de ces costumes indiens depuis la période védique jusqu'au xxe siècle, en portant séparément l'attention sur les cultures vestimentaires dominantes du Nord, de l'Est et du Nord-Est, de l'Ouest et du Centre, et de l'Inde du Sud. Chaque partie de l'ouvrage cherche à présenter l'histoire et les traditions des costumes locaux, leurs variantes en fonction de l'environnement et de la hiérarchie sociale - royauté, classes dominantes, soldats, danseurs, gens du commun, entre autres -, avec les bijoux et autres accessoires qui les accompagnent. Magnifiquement illustré, Les Costumes de l'inde nous présente un éblouissant étalage de formes, de tons et de motifs qui ont charmé le monde entier depuis des temps immémoriaux

Depuis des milliers d'années, l'Inde fascine tous ceux qui l'ont visitée. Ce magnifique ouvrage nous fait découvrir, par le texte et par l'image, sa culture, son architecture, sa peinture, sa sculpture, et, bien sûr, ses paysages. Sans oublier ses habitants qui, du Nord au Sud, offrent la richesse des peuples de très ancienne mémoire.

L'histoire de l'argent indien est celle d'un métal brillant dont la finesse est comparable à celle de l'or. Parce qu'il est plus abordable en Inde, l'argent semble y avoir pris le pas sur l'or. Pour la première fois, tous les aspects revêtus par l'argent et tous ses usages en Inde sont ici rassemblés dans un même ouvrage: l'histoire et les techniques de fabrication des objets les plus courants comme des articles les plus précieux, des bijoux comme des pièces de monnaies ou des ustensiles modernes. Ce livre témoigne aussi de la fascination de l'Inde pour les objets en argent depuis les temps anciens - en témoignent les objets exposés dans les palais, les musées, les collections privées, et même ceux qu'on trouve dans les foyers indiens.

Grâce à une étude sur le terrain de nombreuses semaines pendant plusieurs années dans le Centre de l'Inde (État du Madhya Pradesh), les auteurs jean Clottes et Meenakshi Dubey-Pathak ont pu nous livrer ce témoignage richement illustré, unique sur l'art pariétal de cette région du monde. Ces peintures, souvent spectaculaires, couvrent une vaste période, qui va d'environ 10 000 ans jusqu'aux époques historiques. Intérêt majeur de cet art rupestre : situé dans des jungles éloignées, son contexte culturel et naturel a été en grande partie préservé, ce qui est devenu très rare dans le monde. Il est ainsi possible de considérer ce qui s'est passé dans les tribus locales, d'y découvrir la persistance de traditions artistiques ancestrales ainsi que d'en expliquer les raisons profondes. Les recherches et les découvertes au sein des tribus auxquelles les auteurs ont eu exceptionnellement accès (Korkus, Gonds, Kols, Bhils) ont porté sur deux points majeurs : les formes d'art traditionnelles toujours en usage de nos jours, les cérémonies, avec dépôts d'offrandes, encore pratiquées dans certains abris peints, ce que nul ne soupçonnait jusque-là. Des témoignages détaillés, totalement inédits, ont été recueillis sur ces pratiques en voie de disparition. Ce qui en émerge le plus clairement est le pouvoir bénéfique des images. Ce sont bien des images pour les esprits et pour les dieux, mais aussi et sans doute surtout pour les gens des tribus eux-mêmes qui en recherchent la protection par leurs dessins et les pratiques les accompagnant.