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Résumé : Dans la Russie de Catherine II, l'impératrice philosophe, les aventures d'un imposteur : Emilien Pougatchëv, le faux tsar, prend la tête des peuples de la steppe, entre la Volga et l'Oural, jaloux de leur autonomie, impatients du joug russe. A travers les chroniques, les pièces de l'instruction et du procès, les actes de la répression, Pierre Pascal retrace ce que fut, jusqu'à sa fin cruelle, cette épopée ambiguë aux marges de l'Europe des Lumières.

L'histoire économique du monde depuis la Révolution industrielle jusqu'à nos jours, en quatre grandes périodes : le démarrage industriel, du début du XIXe siècle jusqu'en 1914 ; l'instabilité économique mondiale entre 1919 et 1939 ; les "Trente Glorieuses" de 1945 à 1973 ; les crises de la mondialisation, du dernier tiers du XXe siècle jusqu'au début du XXIe siècle. Chacune des quatre parties de l'ouvrage est elle-même divisée en deux parties : l'économie mondiale analysée dans son contexte historique et géopolitique d'abord ; un zoom ensuite sur un pays ou une grande région du monde. Un livre accessible à un public non spécifiquement économiste mais soucieux de comprendre l'importance du facteur économique dans l'histoire. Un livre qui montre que si l'histoire ne se résume pas à l'économie, celle-ci est néanmoins incontournable pour comprendre l'histoire.

Comment l'officier courageux, deux fois blessé au front, détaché dès 1916 à la Mission militaire en Russie, comment l'ancien major de l'Ecole normale supérieure, agrégé de lettres, l'intellectuel catholique qui rêvait d'unir les Eglises, a-t-il pu adhérer au bolchevisme et, bien pis, le servir ?" C'est là tout le mystère de Pierre Pascal (1890-1983), que Jacques Catteau soulève dans sa préface. En 1918, l'"entrée en communisme" de Pascal provoque un scandale en France ; puis on l'oublie, jusqu'à son retour à Paris en 1933. Homme discret, rebelle à toute discipline politique, Pascal devient traducteur et professeur à la Sorbonne. Il refuse de partager publiquement son expérience de l'URSS, et ce n'est qu'en 1975 que paraît le premier des cinq volumes de son journal de Russie, qui a pris la dimension d'un ouvrage culte pour tous les passionnés d'histoire russe. Le journal de Russie 1928-1929 est la transcription des cinq carnets noirs inédits qui constituent le dernier témoignage de Pierre Pascal. Beau-frère de Victor Serge, ami de Boris Souvarine, l'auteur appartient à la génération de révolutionnaires trahie par le stalinisme. Au fil des pages, il révèle les rouages de l'Internationale communiste, la persécution de l'Eglise orthodoxe, des paysans, des opposants au régime, la vie quotidienne à Moscou, à Leningrad ou dans les campagnes de "l'Outre-Volga". Sa plume est précise, vivante, souvent ironique. Réquisitoire intransigeant contre les dérives totalitaires staliniennes au moment même où elles apparaissent, cette "chronique d'une Révolution dénaturée" est aussi l'expression d'un amour profond, inconditionnel, pour le peuple russe, dont Pierre Pascal s'est appliqué sa vie durant à transmettre l'histoire, la culture et l'esprit.