Journal du siège de Paris

De septembre 1870 à janvier 1871, Paris est encerclé par les Prussiens et leurs alliés. Témoin privilégié de ces longs mois de siège, Jacques-Henry Paradis, simple bourgeois de Paris, livre un regard singulier et rare sur l'événement. À travers ce récit, on ressent avec force tout le tragique de la situation. Alors que le cri de « Vive la Commune ! » se fait menaçant, aucun détail des réalités sordides du siège ne nous est épargné : incendies, boucheries canines et félines, festins d'animaux du jardin des Plantes. Mais on partage également la joie du départ des ballons-poste, l'arrivée des nouvelles par pigeons voyageurs? Quand les Parisiens affamés ne les ont pas attrapés pour les manger.

De la Vendée rurale à l'université McGill, un destin imprévisible tissé de hasards. Ce récit retrace une existence hors du commun, vécue entre 1934 et 2024, au gré de coïncidences inattendues de bouleversements historiques. Né de père vendéen issu d'un milieu rural d'extrême pauvreté et d'une mère anglo-belge d'origine bourgeoise, il connaîtra tour a tour la pêche à la grenouille et le ramassage des bouses de vache en Vendée, le passage en contrebande en Belgique pendant la guerre à l'âge de six ans, le pensionnat à Lagny en Seine et Marne, le Lycée Français de Londres, Memphis Tennessee pendant le maccarthysme, d'où il est expulsé, puis à Damas, d'où il est également expulsé, Chavanne, en Haut de Saône comme directeur de l'école publique, avec les gendarmes à ses trousses, avant de déposer ses valises à Montréal. La , après dix-huit ans a enseigner le français dans les écoles secondaires, et presque à contre coeur, il entame une carrière universitaire, devenant une référence mondiale en neurosciences du bilinguisme. Aucune étape ne pouvait se prévoir comme issue de la précédente. Ce récit est particulièrement pertinent aujourd'hui, alors que le racisme, la religion, la guerre et l'immigration sont des enjeux majeurs.

Désormais classique, ce manuel professionnel contient les techniques, les connaissances et les savoir-faire nécessaires à la réalisation des maisons à ossature bois, de la conception à la mise en oeuvre. Les nouveaux matériaux, l'évolution des méthodes de construction et la publication de normes qui leur sont adaptées exigeaient qu'il soit actualisé, ce qu'ont rigoureusement fait ses deux auteurs, l'enseignant et l'ingénieur. Depuis le DTU 31.2 (mai 2019) jusqu'aux normes de conception des toitures terrasses en passant par le calcul de la stabilité au vent, l'emploi du frein vapeur ou l'étanchéité des menuiseries extérieures, rien n'est omis, à l'appui des normes françaises de l'Afnor, du CSTB autant que des Eurocodes. A la foire aux questions, où sont abordés les sujets connexes et néanmoins cruciaux comme le feu ou l'entretien ; succède un lexique qui, d'aboutage à volige en passant par gélivure et perméance, rappelle brièvement le vocabulaire de la construction bois.

Les opéras de Mozart racontent tous la même histoire, se posent tous la même question: comment devient-on adulte? Quel est le chemin à faire pour devenir un homme, une femme, et que faut-il abandonner pour cela? Tous les jeunes couples mozartiens parcourent le chemin coutumier de l'apprentissage, celui qui conduit de la jeunesse à la maturité. Il faut connaître la saison juvénile des amours folles, du printemps des coeurs, se tromper, avant de se choisir pour de bon, d'entrer dans l'âge de raison, du mariage. Mais la route est longue, semée d'embûches; pour marcher droit, on a besoin de guides. Les "pères", gardiens de l'ordre social, guideront les pas des apprentis, imposant les épreuves, intervenant à propos. Mais l'amour fait fi de la loi et il a plus d'un tour dans son sac. Les jeunes filles surtout sont indisciplinées et futées. Les garçons, maladroits, toujours à la traîne, un peu niais, mais si attendrissants! Clopin-clopant, tout ce petit monde arrive au bout du parcours. Cependant quelqu'un regimbe, ne marche pas droit, c'est le bouffon, le fol joyeux et grave, celui qui muse sur le chemin, mais le jeu est sérieux et les pitreries ont un sens. Elles disent la norme en la déniant, elles permettent aux autres d'accomplir les passages nécessaires. Le fol, lui, reste sur le chemin, dans le royaume des oiseaux, dans son monde d'éternel printemps. Papageno... et Mozart, tel qu'il apparaît dans son étonnante correspondance. Mozart l'éternel amoureux, le rebelle, l'éternel apprenti de la vie. Comment comprendre alors la "dissonance" entre une oeuvre pleinement accomplie et un homme dont tous les biographes s'accordent à reconnaître l'ingénuité? Ce livre s'emploie à faire résonner et comprendre cette "dissonance". Mais, au-delà, c'est Mozart lui-même qui est le héros de ce livre: l'homme gai et douloureux qui écrit des lettres, de la musique, dans la marge de la société de son temps. Un génie? Bien sûr. Mais un homme surtout, semblable à chacun d'entre nous, confronté aux énigmes de la vie, de l'amour, de la mort. L'opéra d'une vie.