Le dico du parapente. De Abatée à Zéroter

Extrait de l'introductionSi le langage est un outil, cela est particulièrement vrai pour les parapentistes. Ce sont des voyageurs du ciel qui ont besoin d'un important bagage de connaissances. Mais leur passion est d'abord un sport à risque. Ils doivent s'entendre sur les décisions à prendre, sur le matériel à choisir, sur la manoeuvre à effectuer en l'air dans la seconde disponible pour cela. La clarté et la précision des termes sont indispensables pour préserver leur intégrité physique ou même leur vie. Ces qualités de langage sont également garantes d'un apprentissage du vol cohérent, solide, responsable. L'ambiguïté conduit à des déconvenues et à des accidents.L'acquisition du vocabulaire et des expressions inhérents à la pratique du vol en parapente n'est une entreprise ni spontanée ni facile. L'évolution en trois dimensions implique de distinguer clairement les axes des mouvements, et définir par exemple une notion aussi simple que la position d'une personne par rapport au vent pose souvent des problèmes aux débutants. Il y faut de la réflexion, de la pratique, de la répétition, comme en toute activité complexe. Une grande partie des termes utilisés par les parapentistes est empruntée aux sciences et aux techniques. Le vocabulaire de l'aéronautique est logiquement le premier mis à contribution. La portance, la finesse, le calage ou l'angle de plané caractérisent les conditions du vol et le profil des ailes. Les parapentistes ont également en commun avec l'aéronautique les termes de la réglementation aérienne. Il est indispensable de connaître les règles du vol à vue, celles concernant les restrictions de survol, celles concernant les aéroports sous peine de faire de mauvaises rencontres avec les avions de ligne. Le droit concerne aussi les propriétés privées ou publiques dans lesquelles ils sont amenés à se poser, de gré ou de force.En second, est mis à contribution le vocabulaire de la météorologie dont la connaissance est essentielle à la fois pour la sécurité des vols et pour leur agrément. Instabilité, front, cumulus, venturi et brise sont des mots familiers. La météo locale, sous le nom d'aérologie, est particulièrement étudiée. Le vocabulaire qui s'y rapporte décrit en détail l'écoulement de l'air entre les reliefs ou ses mouvements au-dessus des champs, l'air s'apparentant à l'eau d'une vaste rivière. Les pilotes sont plus sourcilleux que les paysans quand ils scrutent le ciel, ils interrogent les nuages parfois de minute en minute. Enfin, sont inclus dans le vocabulaire les nombreux termes relatifs au matériel, les termes géographiques pour décrire l'environnement et les itinéraires, et beaucoup de mots qui pour être ordinaires n'en sont pas moins très usités, tels que la soif ou le froid.Mais le jargon permet d'exprimer des notions particulières à cette activité qui n'ont d'équivalent dans aucune autre. Pour les traduire, les parapentistes puisent dans la langue courante des termes à la fois évocateurs, précis et souvent teintés d'humour. On trouve ainsi le plouf, la vache, le cratère, le vrac, la crevette, un pétard, une voile en bouchon, en corolle, faire le plein. Certains de ces mots sont si appropriés qu'ils deviennent irremplaçables et qu'ils accèdent au langage technique, au langage noble en quelque sorte. Ainsi les oreilles, avec ses dérivés: faire les oreilles, descendre aux oreilles, les petites ou les grandes oreilles. Le jargon sait également avantageusement remplacer les mots usuels issus du froid répertoire des sciences ou leur ajouter de la couleur. On trouve alors le chou-fleur, le cunimbe, la pompe et la triste dégueulante. Si le langage est un outil, il est comme ces merveilleux rabots sculptés par nos anciens, il donne de la beauté à nos communications.