Certaines n'avaient jamais vu la mer

Résumé : Berkeley, décembre 1941. Au lendemain de l'attaque de Pearl Harbor, un homme sans histoires est brutalement embarqué pour un interrogatoire qui aboutira à son internement forcé. Son épouse et ses enfants se verront quant à eux déportés dans un camp de l'Utah, en plein désert. Comme des milliers d'autres familles américaines d'origine japonaise, ils sont devenus des ennemis aux yeux de leur pays. Entre révolte et espoir d'un retour prochain au foyer, chacun tentera de survivre à sa façon à une incarcération qui changera leur vie à jamais.

Julie Otsuka est née en 1962 en Californie. En 2002, elle publie son premier roman Quand l?empereur était un dieu (Phébus, 2004 ? 10/18, 2008), qui remporte immédiatement un grand succès critique, laissant présager de l??uvre à venir.Venue au cinéma avec Louis Malle et Jacques Rivette, Irène Jacob a obtenu le prix d?interprétation à Cannes en 1991 pour La double vie de Véronique de Krzysztof Kieslowski.Elle poursuit depuis une carrière internationale alternant films d?auteur et films de genre. Familière des lectures au théâtre, sa maîtrise de la voix l?oriente vers le chant. Son premier album jazz "Je sais nager" est paru en 2011.

Julie Otsuka est née en 1962 en Californie. Diplômée en art, elle abandonne une carrière de peintre (elle a étudié cette discipline à l université de Yale) pour l'écriture. Elle publie son premier roman en 2002, Quand l'empereur était un dieu (Phébus, 2004; 10/18, 2008) largement inspiré de la vie de ses grands-parents. Son deuxième roman, Certaines n'avaient jamais vu la mer (Phébus, 2012) a été considéré aux États-Unis, dès sa sortie, comme un chef-d'oeuvre.

Le sujet déjà ne laisse pas de surprendre (oublieux ou mal informés que nous sommes) : les camps de concentration aménagés - en toute discrétion - pendant la seconde guerre mondiale sur le territoire américain... à l'usage des citoyens d'origine japonaise.Julie Otsuka a choisi la fiction, mais avoue volontiers que l'histoire qu'elle raconte évoque de très près celle de ses grands-parents, paisibles Californiens qui n'avaient aucune raison de cacher leur ascendance japonaise, arrêtés et déportés par le F.B.I. en décembre 1941, au lendemain de l'attaque de Pearl Harbour, et qui furent maintenus derrière les barbelés, dans des conditions inimaginables, jusqu'à l'été de 1945.Rien que pour ce qu'il raconte, et que l'on sait si peu, le livre de Julie Otsuka vaudrait d'être lu. Mais le miracle est ailleurs. Le miracle, c'est qu'il nous rend témoins de cette histoire en usant de mots qu'on n'attend pas, dans un style si nu, glacé presque, si violemment débarrassé de toute émotion, de toute protestation, que le peu qu'il livre est insoutenable. Insoutenable de sérénité, on voudrait dire de poésie si le mot n'avait l'air ici à ce point incongru.