Lumière de la lagune

Quatrième de couverture Voici les tribulations de Josef et Johannes, nés à Cologne au lendemain du cataclysme de 1945, jumeaux rebelles à leur gémellité, frères dissemblables en qui s'incarnent contradictoirement les valeurs et les aspirations de l'âme allemande. A travers les péripéties de l'adolescence, la vie étudiante, les amours ou les utopies, mai 68, la vogue des " verts " et les premiers démêlés de la carrière, Josef le pragmatique épouse avec passion les métamorphoses de la mentalité. Mais c'est son frère, le rêveur, l'ombrageux Johannes qui raconte leurs aventures. Car c'est en lui que résonnent les séismes intemporels, la mythologie, l'inconscient collectif et ces obscurités d'un fonds germanique auquel sa génération tente d'échapper. Musicien inspiré, visionnaire instable et génial, il dévore les fruits de l'intelligence, court de Berlin à Rome, de Paris à Lisbonne, se cherche, s'égare et, jusqu'à la folie, tente d'apprivoiser les ténèbres de la pensée objective. Hanns-Josef Ortheil, qui a étudié la philologie, la musicologie et la philosophie avant d'entrer en littérature, semble avoir convoqué tous les arts et toutes les disciplines à ce festin romanesque. De la lecture du Jeu des ténèbres, on revient ravi et stupéfait. Avec l'inoubliable sensation - comme après avoir lu Marin, Musil, Roth ou Broch - d'avoir soudain embrassé du regard l'immense abîme de la culture européenne.

Résumé : Lo, la fille a deux ans, Lu, le garçon, deux mois, la mère travaille, le père, un écrivain qui reste à la maison, décide donc de les élever lui-même. Et c'est avec une totale absence de préjugés, qu'il va faire face aux problèmes quotidiens, là où une mère ne voit souvent que routine. Devant l'infatigable curiosité des enfants et leur besoin incessant d'activité, l'improvisation lui paraît très vite la meilleure méthode. C'est le père qui invente les sorties (zoo, cirque, bibliothèque, etc.) et qui les guide sur le chemin de la connaissance (lecture, télévision, science naturelle). Mais très vite ce sont les enfants qui vont l'attirer dans leur monde à eux, un monde qui ne connaît ni ennui, ni stress, ni temps mort, un monde ludique dont l'expérience est le maître mot. Plus proche de Montaigne que de Rousseau et du sérieux de l'Émile, ce " roman " d'éducation est le livre le plus gai et le plus optimiste de Hanns-Josef Ortheil. On y voit son héros, finalement pris en main par ses enfants, découvrir avec un émerveillement croissant, qu'il est littéralement une seconde fois " élevé " par eux.

Mais quel est ce bizarre personnage qui gesticule sur la piazza del Popolo, qui parcourt Rome à toute allure ou s'enferme pour écrire, dessiner, discutailler à perte de vue avec des étrangers farfelus ? N'aurait- il pas quelque chose à cacher ? Ne serait- il pas là pour se livrer incognito à de sombres manoeuvres ? Ce prétendu peintre allemand, qui se présente comme Filippo Miller, n'est autre que Goethe, qui passe quelques mois en Italie, entre 1786 et 1787. L'histoire littéraire nous dit que c'est là une période cruciale qui va changer sa vie, sa vision du monde, et d'où sortiront quelques-unes de ses plus grandes oeuvres, aux-quelles il travaille à Rome même. Mais on peut voir les choses sous un autre angle, et Hanns-Josef Ortheil fait de cette expérience un roman policier où, dans cette sorte de carnaval romain aux mille couleurs, se mêlent allègrement les porte-faix, les espions, les sbires du pape, les éminences grises, les diplomates et les artisans de tout poil. Mais qui est donc ce Goethe ? Hanns-Josef Ortheil, né à Cologne en 1951, est l'auteur de quatre romans et de plusieurs essais. Les Baisers de Faustina est le premier volume d'une trilogie ; le deuxième, consacré à Turner et Venise est en cours de traduction, et le troisième, consacré à Mozart et Prague, vient de paraître en Allemagne.