Un siècle de mode

LANVINPARISou l'émotion comme art de vivreCréée en 1889 par Jeanne Lanvin, cette maison est la plus ancienne des maisons de couture parisiennes encore en activité.Une femme d'exceptionAînée d'une famille de onze enfants, née en 1867, Jeanne Lanvin entre en apprentissage à seize ans chez Mme Félix, une modiste parisienne. Deux ans plus tard, la jeune femme s'établit à son compte. Elle vend ses propres collections, qui se caractérisent alors essentiellement par des chapeaux sobres, luxueux et très élégants. Elle s'installe, en 1893, à son adresse définitive, au 22 de la rue du Faubourg-Saint-Honoré. Jeanne Lanvin se marie à un comte italien dont elle divorcera peu après mais, fait singulier pour l'époque, elle conserve son nom de jeune fille pour sa société. Sa fille unique, Marguerite, naît en 1897. Celle-ci sera une muse, une inépuisable source d'inspiration et à l'origine d'une véritable success-story: Jeanne Lanvin sera la première à créer une ligne de mode enfantine. Elle sera également la première couturière à habiller les hommes, tandis que parfums et décoration viendront conforter l'empire qu'elle s'est forgé. Créatrice talentueuse et cultivée, discrète et modeste, elle fera de l'élégance un véritable mode de vie. Elle sera aussi une redoutable femme d'affaires, douée pour la communication. La vie de Jeanne Lanvin s'arrête paisiblement dans sa quatre-vingtième année, en 1946.De fille en aiguille...C'est en créant des vêtements pour la poupée de sa fille, puis en habillant son enfant, que Jeanne Lanvin en vient à créer des vêtements pour les petites amies de sa fille. De modiste qu'elle était, elle devient officiellement en 1908, créatrice de mode enfantine, la première du genre. Peu à peu, les mères de ces fillettes, tout comme de nombreuses actrices et personnalités en vue, voudront également être habillées par Jeanne Lanvin... La modiste adhère alors rapidement à la Chambre syndicale de la couture en tant que maison de couture. A partir de là, elle connaîtra un incroyable succès durant l'entre-deux-guerres.Une interprétation singulière du passé et de TailleursJeanne Lanvin demeure célèbre pour ses «robes de style», des robes spécialement adaptées aux pudiques jeunes filles qui allaient assister à leur premier bal. Elles évoquent les fastes du XVIIIe siècle: un sage décolleté bateau, des manches courtes, un long buste qui n'est pas sans rappeler les proportions du corps à baleine, une taille basse, des hanches élargies par un montage à fronces et une jupe qui s'épanouit jusqu'à la cheville. Ces robes qui se confondent avec les crinolines de guerre que les élégantes portaient pour danser afin de faire oublier les horreurs de la guerre aux poilus en permission - connaîtront un succès impérissable. La couturière et ses successeurs les déclineront dans des matières très différentes (du plus somptueux des velours au tulle vaporeux, des lamés scintillants à la dentelle arachnéenne) et dans des couleurs qui oscilleront entre les faux noirs et les vraies teintes acidulées. Pour obtenir ses couleurs exclusives, Jeanne Lanvin ouvrira en 1923 une usine de teinture à Nanterre laquelle sera quelques années plus tard reconvertie dans la production de parfums.Au sommet de la gloirePendant toutes les années 1920, Lanvin est au faîte de sa renommée. Les robes sont précieuses, légères, confortables. La Maison attache beaucoup d'importance à l'invisible, aux finitions méticuleuses; elle a le goût des broderies délicates qui s'inspirent tantôt de l'histoire du costume, tantôt d'un folklore que Jeanne Lanvin interprète toujours à sa manière, avec subtilité et une certaine évanescence. Conformément à l'évolution du goût, les robes de Lanvin seront infiniment plus épurées lors de la décennie suivante. Les épaules se dégagent et les robes sont taillées dans le biais de soieries luxueuses et dans une palette de couleurs devenue emblématique de la Maison: des bleus, des verts absinthe, des jaunes ou des rouges intenses. La structure des robes, faite de découpes et d'incrustations géométriques qui jouent avec les sens du tissu et alternent mat et brillant, forme leur principal ornement, tandis que quelques rangées de bruissants sequins viennent parfois orner un plastron, une encolure ou une manche... De quoi occuper des ateliers qui ne cessent de se développer, des ateliers de tailleur, de flou, de modiste, de lingerie, de broderie... qui emploient alors jusqu'à 1 200 personnes.