Valls-Montebourg. La nouvelle guerre des deux roses

Cet ouvrage est destiné à celui qui, du jeune cavalier au compétiteur de haut niveau, désire en savoir davantage sur l'équilibre du cheval monté et sur la façon d'accéder à cet équilibre. Sur la base de connaissances de base que l'on suppose acquises, un cheminement gradué lui apporte la clé avec laquelle il va s'inscrire dans la séquence et découvrir les transformations à accomplir pour obtenir cet objectif que nous convoitons tous : l'équilibre du Cheval monté. Ce livre est d'une aide précieuse pour tous ceux qui ont la charge d'accompagner les cavaliers dans leur progression. Il concilie l'héritage de BAUCHER avec l'équitation d'aujourd'hui. Il prolonge naturellement la tradition de l'équitation française dont l'esprit de recherche a toujours été en effervescence. C'est en 1833 que François BAUCHER publie le Dictionnaire Raisonné d'Equitation et par la suite la Méthode d'équitation. Son œuvre pose les bases d'une équitation fondée sur le rôle de l'intelligence, laquelle doit s'observer chez le cavalier et s'exploiter chez le Cheval. Cet ouvrage novateur se situe dans la continuité en révélant dans le détail les conditions d'émergence des volontés du cavalier. Si chacun s'accorde à penser que l'encolure joue un rôle déterminant dans l'exercice de la locomotion, il convient de réfléchir sur le comportement que le cavalier doit lui faire adopter pour obtenir les résultats qu'il en attend. L'auteur est probablement le premier à introduire avec une telle précision, toute de rigueur, des concepts nouveaux tels que l'impulsion push-pull, l'axe utile de la tête, l'amplificateur de l'encolure et bien d'autres encore. Ce livre a l'avantage de proposer un système cohérent, donc une équitation qui peut s'apprendre et se transmettre. Il constitue une référence bibliographique et contribue à l'élargissement des connaissances du cavalier. Il influence favorablement son comportement avec le Cheval et améliore du même coup l'équilibre du couple.

Résolument novateur, ce livre ouvre des voies nouvelles en tentant d'apporter des réponses aux grandes questions que continue de soulever l'équilibre du cheval monté. Le concept de mobilité a curieusement toujours été appliqué de façon restrictive aux membres du Cheval. Mais grâce à la définition originale que l'auteur nous propose, rien ne s'oppose plus à ce que nous généralisions désormais ce concept à l'ensemble de l'animal, ce qui marque un progrès indéniable par rapport à ce que nous connaissons aujourd'hui. C'est la première fois que la mobilité fait l'objet d'un tel développement. Et cette fois-ci, la démarche rationnelle ne le cède en rien à l'aventure empirique. Les masses du Cheval n'ont de leur côté souvent représenté par le passé qu'une simple source de résistances, ce qui illustre bien notre embarras à leur égard. Sous ce nouvel éclairage, le cavalier a désormais la possibilité de faire en sorte qu'elles contribuent aussi à l'obtention du résultat final. Le détour par la mobilité est d'une grande fertilité. Il permet de découvrir les règles d'opportunité des actions de mains, de jambes et du poids du corps. Il est ainsi l'occasion de faire plus ample connaissance avec l'à-propos en nous dévoilant de quelle façon celui-ci s'imbrique avec le comportement du Cheval. Il permet d'introduire les sensations kinesthésiques et vestibulaires. Tout l'intérêt de cette situation est qu'elle est favorable à l'épanouissement de notre sensori-motricité. On y apprend que les masses, l'appui, l'aisance et la mobilité sont liés par des rapports étroits et à la base de phénomènes dont nous nous accommodions jusque-là, nous les cavaliers, quelquefois sans les comprendre. Dans un domaine où tout est affaire d'intelligence équestre, l'auteur n'a pas hésité à remonter le fil conducteur qui relie le phénomène de la locomotion aux structures cérébrales à partir desquelles il est perçu et élaboré. Chacun s'accordera à concevoir que c'est une volupté de monter un Cheval léger. C'est la raison pour laquelle toute l'ambition de cette étude est d'amener le cavalier à découvrir la légèreté.

L'équilibre du Cheval monté est le fait d'une silhouette directement liée aux fonctions qu'elle assure. A partir du moment où cette silhouette est correctement animée, on a toutes les chances d'obtenir un équilibre satisfaisant. La connaissance des contraintes associées aux fonctions de portage et de locomotion permet de construire l'équilibre et, en particulier, la silhouette qui lui correspond. Un certain nombre d'assouplissements sont nécessaires pour acquérir cette silhouette les flexions constituent les premiers éléments de cette construction. Les flexions ont pour but d'élaborer la silhouette, laquelle, une fois animée, va donner une orientation privilégiée aux forces représentatives de l'équilibre recherché. En outre, elles permettent de s'assurer de la coopération de l'avant-main, si difficile à obtenir autrement. Ce travail vient en complément des ouvrages précédents du même auteur. Il met en application les principes énoncés dans " L'Equilibre du cheval monté ", en allant du plus simple au plus compliqué. La méthode adoptée familiarise le Cheval avec les aides de main, ce qui facilite d'autant la relation une fois que le cavalier assis sur le dos de l'animal est totalement dépendant du Cheval. Cet assujettissement se prépare. Les flexions ont pour but d'assurer cette préparation qui est à la portée de tous ceux qui veulent se donner la peine de travailler intelligemment. L'expérience nous a appris que, plus on met de l'intelligence dans ce que l'on demande au cheval, plus on développe l'intelligence de celui-ci. Cette contrepartie, à elle seule, justifie qu'on se donne les moyens d'obtenir un résultat si convoité. Les flexions le permettent et c'est un travail passionnant.

Pour parvenir à l'équilibre, nous devons choisir entre l'empirisme et la démarche scientifique. Le but de cet ouvrage est de vous permettre de vous approprier des éléments scientifiques accessibles. Par exemple, l'éthologie peut améliorer l'emploi des forces du Cheval et, du même coup, l'équilibre du Cheval monté. Il se trouve que le principe de la méthode, qui substitue la motricité acquise à la motricité innée, se prête admirablement à l'analyse éthologique. Il en résulte que l'intelligence animale se démarque aujourd'hui plus nettement de l'instinct, alors qu'ils faisaient naguère l'objet des plus grandes confusions. Le principe de Baucher est une occasion de réconcilier le monde de l'équitation avec la communauté scientifique. Dressage et éthologie sont désormais indissociables. Les modifications adaptatives du comportement du Cheval d'école nécessitent des connaissances plus poussées que celles qui sont enseignées généralement. C'est la raison pour laquelle l'étude du comportement occupe une place importante dans cet ouvrage. En effet, tout doit être tenté pour que le cavalier soit en bons termes avec son Cheval. Il n'est pas superflu d'approfondir le comportement de l'animal pour que les modifications qu'on va lui demander soient toujours avantageuses pour le cheval. Avec toujours le même souci d'améliorer l'art équestre, l'auteur isole le principe d'alignement. Cette innovation trouve, entre autre, une application inattendue dans le travail de deux pistes. L'époque n'est plus à la barbarie et le cavalier ne doit plus représenter une menace pour l'animal. Or, c'est le propre du système présenté dans ce livre, d'extraire le meilleur du cheval sans jamais l'agresser.