La Chine en 12 récits

Quatre contes que l'on raconte en Chine depuis toujours pour découvrir comment un petit daim de rien du tout colle au tigre la peur de sa vie, et pourquoi le coq est véritablement le meilleur ami de l'homme. Nous lui devons rien de moins que le soleil qui brille au dessus de nos têtes et notre longévité. Pour voir aussi une jeune femme détourner avec une branche de peuplier la colère de l'Empereur Céleste qui menace de s'abattre sur son village. Un livre pour les enfants qui aiment déjà lire tout seuls.

Dans ces Poèmes de Chine, chaque mot est un petit univers en soi, il s'en dégage une sorte de magie, une profondeur inénarrable. Ecrits il y a plus de mille ans, ces vers nous parviennent avec une singulière actualité, et apparaissent aujourd'hui encore si proches.

Dans les temps très anciens vivait au fond des mers de Chine un monstre terrifiant: Nian. Tous les ans, la dernière nuit de la douzième lune, il surgissait des flots et anéantissait tout sur son passage, les hommes comme les bêtes. Un jour, alors que les habitants s'apprêtaient à quitter leur village pour se cacher dans les montagnes, un vieil homme à barbe blanche prit la parole: "Cessons de fuir, protégeons nos terres, et combattons ce monstre sanguinaire!". Chacun alors de donner son idée: Nian, comme tous les animaux, doit craindre le bruit et le feu. Et il n'aime pas la couleur rouge! C'est ainsi que chaque année, à la veille du Nouvel an, on accroche des banderoles rouges aux portes et fenêtres de toutes les maisons, et l'on fait éclater des pétards, dans l'espoir de passer une belle et heureuse année!

Résumé : "Voilà le loup ! " crie Yang, du haut de la montagne. Alertés par son appel, les villageois se précipitent à son secours. Mais le jeune berger leur a fait une farce : aucun danger ne le guette. Yang est loin d'imaginer que son jeu pourrait se retourner contre lui...