Catéchisme chrestien pour la vie intérieure

Dans le panorama de la littérature mystique du XVIIe siècle, Jean-Jacques Olier (1608-1657), fondateur de la Compagnie des Prêtres de Saint-Sulpice, est un auteur qui a osé s'aventurer " dans la suprême région de l'essence divine ". En écrivant il traversait un univers inexploré, mais surtout il apprenait l'impensable, car il découvrait Dieu caché parmi ses " petits mots ". Découvrir aujourd'hui ce trésor littéraire signifie pénétrer dans un monde spirituel inconnu et dévoiler enfin ce qu'Henri Bremond appelait " l'or de Monsieur Olier ". Découvrir aujourd'hui ce trésor signifie retracer le trajet d'une âme en chemin vers Dieu et recomposer un corpus littéraire qui n'est qu'une projection du corps mystique déchiré par le désir de l'Autre. Mariel Mazzocco, qui poursuit ici son travail d'édition des inédits d'Olier, donne à la suite des trois traités Explication du Pater Noster comprenant un traité des tentations diaboliques, Sur l'Enfer, De la possession divine, un important essai inédit, véritable synthèse de la spiritualité d'Olier : Les petits mots d'un aventurier mystique.

Jean-Jacques Olier (1608-1657), fondateur de la Compagnie des prêtres de Saint-Sulpice, un des maîtres de l'École française de spiritualité, a laissé une abondante correspondance. La présente édition, la première depuis 1935, livre un texte soigneusement revu sur les manuscrits et annoté. Un petit tiers du volume est consacré à des textes spirituels considérés jusqu'à présent à tort comme des lettres. Edition par les soins de Gilles Chaillot, Irénée Noye et Bernard Pitaud, sulpiciens.

Cet ouvrage sur Marie, composé après la mort de son auteur à partir de ses nombreux écrits, demeure aujourd'hui encore une véritable mine spirituelle. On y retrouve la force et la vigueur de la spiritualité de Monsieur Olier. Les intuitions toujours justes de cet auteur emblématique aident le lecteur à redécouvrir la figure mariale et constituent une vraie découverte. La simplicité du vocabulaire et la clarté de l'expression pour évoquer les plus grands mystères rappellent les grands maîtres de la mystique chrétienne, tels Eckhart ou saint Jean de la Croix. Jean-Jacques Olier, prêtre et mystique, reste l'une des grandes figures de l'Ecole française de spiritualité au côté de Pierre de Bérulle, saint Vincent de Paul ou saint Louis-Marie Grignion de Montfort. Il a très largement contribué par sa vie et ses écrits à la Réforme catholique de l'après-concile de Trente.

Jean-Jacques Olier est né le 20 septembre 1608. Fondateur de la Compagnie de Saint-Sulpice, il a beaucoup écrit mais peu publié. Inédit, cet écrit mystique publié par Marie Mazzocco constitue une vraie découverte. Dans L'Ame cristal, on retrouve un vocabulaire de la simplicité proche des grands maîtres de la mystique chrétienne, tels Eckhart, Tauler, Ruusbroec, Jean de la Croix... Jacques Le Brun écrit dans sa préface: Sous une forme d'apparence classique, la pensée de M. Olier était d'une grande hardiesse. Son intention était moins d'exposer une doctrine Des attributs divins en nous que de saisir en une écriture, donc des mots, ce qui est insaisissable: le rapport entre Dieu et l'homme et les effets de ce rapport. D'où une dialectique entre "l'être abyssal et suressentiel de Dieu", cet être "suréminent", "sublime, surnaturel" et l'homme dont l'être doit être anéanti pour qu'il n'y ait "plus de nous en nous" et qu'il n'y ait "plus qu'un Dieu en nous". Faisant fi des frileuses prudences de l'orthodoxie, M. Olier écarte l'idée d'un rapport qui ne serait que "d'imitation", pour parler d'"union et d'unité". Rapport proprement impensable d'un "désir sans désir", d'un "amour sans ardeur", par une pureté et nudité (sans forme, sans figure) qui, à l'absolue pureté de Dieu, répondent par une passivité paradoxalement agissante. L'insistance sur l'anéantissement, la négativité qui traverse tout le chemin d'une pensée et d'une expérience (négation de la sensibilité, de la propre raison, du désir, de l'être même, des actes de la vie chrétienne, voire des sacrements) est aussi le signe de la présence et de la vie de Dieu en l'homme, de Dieu qui "se baise en l'homme", tel le divin Narcisse qu'à la même époque et sous d'autres cieux, chantait Sor Juana Inés de la Cruz.