Lettres du Bhoutan

La Réunion du Conseil national de l’audiovisuel… réunit douze nouvelles oulipiennes. Dans ce recueil jubilatoire, Ragnar Helgi Ólafsson joue avec les mots autant qu’avec les divers modes d’écriture (récit épistolaire, conte fantastique, rapport administratif…). Mais c’est là pour mieux pointer avec humour et tendresse, les limites de la condition humaine et la tendance quasi maniaque de l’homme à vouloir contrôler et organiser chacun des aspects de son existence.

Tentant d?échapper à la visite importune d'un ami au tempérament imprévisible, un trentenaire se retrouve pris au piège sous son lit. Depuis sa cachette, il assiste impuissant au spectacle d'une soirée très mouvementée qui se déroule sous son propre toit? Un premier roman désopilant et décalé, par l'ex-bassiste des Sugarcubes, le groupe de la chanteuse Björk.Emil S Haldorsson, jeune Islandais, a gagné au loto et vient de passer quelques semaines à Londres. Dans l'avion du retour, fuyant un de ses voisins, un linguiste trop intello et trop bavard, il tombe par hasard sur une ancienne camarade de lycée, la belle Greta, sur laquelle il a fantasmé pendant des années. Ils conviennent de se retrouver dans la soirée. Au même moment, un inquiétant personnage, agité et imprévisible, arpente les rues de Reykjavik. Il menace un gars dans un bar, importune une serveuse, avant de frapper à la porte d'une maison. La femme qui lui ouvre ignore qui il est, mais celui-ci prétend être un vieux copain de son mari et demande la permission d'utiliser les toilettes? Quand Emil arrive chez lui, son voisin lui annonce qu'un homme bizarre s'est présenté à son domicile un peu plus tôt dans la journée? Emil met de l'eau à chauffer lorsque soudain, quelqu?un frappe à la porte. Peu désireux d'ouvrir, il regarde par la fenêtre et se cache immédiatement en reconnaissant Harvard, l?étrange personnage. Il ne l'a pas revu depuis des années, depuis qu'ils ont gardé ensemble une maison à Londres. Les animaux de compagnie qu'ils étaient censés surveiller avaient été retrouvés massacrés les uns après les autres? Mais le gars insiste, passe côté jardin et franchit la fenêtre ouverte? Pris de panique, Emil se cache sous son lit. A partir de là, le récit suit le cauchemar que va vivre Emil, coincé sous son lit par lâcheté, puis par impossibilité d'agir, tandis qu'Harvard prend possession des lieux, répond au téléphone à sa place, propose au linguiste, puis à Greta de passer, reçoit deux amis d'Emil, ouvre des bouteilles, invite ses potes éméchés? A l'aveugle, impuissant, Emil subit la soirée qui dégénère. A mesure qu'il capte des bruits, qu'il note les dialogues, et interprète comme il peut ce qui se passe dans le salon, il se laisse aller aux souvenirs et émaille son récit de réflexions reflétant une philosophie de vie originale. Un premier roman désopilant et décalé, une sorte de huis clos absurde où l'on n'attend que le départ de Godot.

From Iceland comes a contemporary novel presented as the memoirs of an expatriate living in New York. Though wine connossieur Peter Peterson has achieved financial success, he looks back on his selfish, egotistical, and manipulative life with a combination of vanity, defensiveness, paranoia, and self-deception. As a student in Denmark, he responds brutally to the pangs of unrequited love; for the rest of his life, he is haunted by his crime of passion, despite a new life in the New World. Though Peterson claims he does not seek forgiveness, the revelations in this first-person narrative are those of a guilt-ridden man yearning for understanding and vindication. A best-selling author in Iceland, Olafsson deserves wide attention in this country as well. Recommended.- Ann Irvine, Montgomery Cty. P.L., Ct.Copyright 1994 Reed Business Information, Inc.

Olafur Johann OLAFSSON est né en 1962 à Reykjavik. Après de très brillantes études de physique à l'université Brandeis (Massachusetts), il entre chez Sony en 1985 qu'il quitte dix ans plus tard comme président de Sony Electronic Publishing et vice président de Sony Amérique. Marié et père de deux enfants, il vit à New York où il est aujourd'hui vice-président de Time Warner Digital Media. Retour en Islande est son deuxième traduit en français après Absolution, bestseller en Islande couronné par le Icelandic Literary Award et traduit dans plusieurs pays.