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Qu'est-ce que ça fait, d'avoir des amis qui réussissent ? Peut-on parler de sa cellulite dans un livre et être prise au sérieux ? Jusqu'où faut-il aller pour être reconnue par ses pairs et par le public ? Peut-on être une mère, une femme, une fille et une artiste ? Comment vivre, comment créer, quand on est ultra-précaire ? Pour tenter de répondre à ces questions, Catherine Ocelot partage avec nous des entretiens avec des artistes qui lui livrent leurs doutes, leurs luttes, leurs ambitions... et leurs accidents de parcours. L'auteure met en scène ces rencontres avec beaucoup de finesse et de sensibilité, mais aussi une bonne dose d'humour et nous offre un roman graphique éblouissant qui met un dessin onirique et époustouflant au service d'un récit à la fois cruel et comique.

Dans cette quatrième bande dessinée, Catherine Ocelot s'interroge sur les empreintes laissées par les mots, sur ce qui rend malade et ce qui guérit, sur la nature profonde de chaque individu et sur la manière de tendre l'oreille à cette petite voix que l'on tait trop souvent. Comme des plantes qui s'enlacent dans une serre, les récits de Symptômes s'entrecroisent et s'imbriquent les uns dans les autres pour exposer les liens qui nous unissent, mais aussi la façon dont les relations, qu'elles soient toxiques ou saines, se répercutent sur notre corps et notre esprit. Et si des fils invisibles nous reliaient pour toujours à ceux qui ont joué un rôle dans notre vie ? La finesse des dialogues et du dessin transmettent aux lectrices et aux lecteurs toutes les émotions et réflexions, tantôt drôles, tantôt poétiques, qui émaillent le livre. Symptômes, un peu à la façon d'un rêve éveillé, explore nos mouvements intérieurs, ce qui nous transforme.

Un petit mousse est maltraité par tout un équipage de pirates. Sa seule amie: sa chatte, enceinte. Mais la vie sur le bateau est aussi difficile pour l'animal que pour son maître qui rêve de vivre à terre. Un jour, le bateau arrive dans une magnifique ville orientale. Et si le mousse pouvait enfin réaliser son rêve...

Un prince enfermé pendant des années épouse une princesse à sa libération. Il est persuadé que son épouse est celle qui l'a aidé pendant sa captivité. Or, c'est la soeur de la princesse, amoureuse du détenu qui a allégé ses souffrances. Mais la méchante épouse, profitant d'un malentendu, laisse son mari dans l'ignorance et profite de la situation. Un soir, celui-ci lui révèle le secret de son emprisonnement: il se transforme en loup. Horrifiée, sa femme décide de se débarrasser de l'encombrant mari. Mais la gentille soeur veille...