La Religion

« S'il est une figure qui a marqué, souvent de manière traumatique, l'imagination collective des sociétés occidentales, c'est bien celle de Satan » Qui se cache derrière l'ombre du mal personnifié qui fut aussi nommée Méphisto, Lucifer ou Belzébuth ... L'ouvrage revient sur les origines religieuses de cette figure, profondément ancrée au fondement même du monothéisme comme incarnation de l'altérité, de l'opposition entre les forces du Bien et du Mal. L'auteur restitue les contextes de développement et de transformation de ce personnage complexe aux multiples avatars et attributions. Satan est une figure qui déborde le religieux, la sorcellerie, l'Occident et les séquences historiques de l'Antiquité et du Moyen Âge, pour se déployer par-delà les frontières des temps, des idées ou des cultures, et se montre plus résistant qu'on l'imaginait au rationalisme et à la sécularisation des sociétés qui l'ont fait naître et vu se développer. Instrumentalisé par l'Église au plus fort des temps de la chasse aux sorcières et de la guerre au démon, invoqué par des mouvements sectaires comme le symbole de la transgression des normes et de l'interdit, il peut être aussi considéré comme l'emblème d'une contre-culture populaire qui se manifeste dans la musique des Rolling Stones ou Black Sabbath mais aussi dans la littérature de polars américains ou encore dans les romans de fantasy et merveilleux.

Dans la diaspora chinoise des quatre coins du monde, la communauté de Calcutta ne ressemble à aucune autre. D'origine cantonaise ou hakka, son développement a permis la floraison d'un modèle d'insertion unique dans le milieu formidablement complexe, animé par un système de castes et un héritage colonial vivace, où, dans un kaléidoscope s'entrelacent sans toujours se mêler mille peuples et mille influences : hindoues, britanniques, bengalies, musulmanes? Ce livre essaye d'en retracer l'Histoire, des origines vers 1780 à nos jours, mais aussi les histoires individuelles, rythmées par les pulsations de la ville.

Biographie de l'auteur Lionel Obadia, professeur en anthropologie sociale et culturelle à l'université Lyon 2-Lumière, s'intéresse depuis plus de dix ans aux magies et aux religions du monde ; il est auteur de La Religion dans la même collection. Des chamans des sociétés lointaines aux sorcières des siècles passés, au travers d'une approche historique et culturelle, il nous invite ici à découvrir les différentes facettes de la sorcellerie.

Charmes, sortilèges, maléfices... ces symboles d'un passé que l'on croyait révolu sont toujours bien présents aujourd'hui. De la figure sympathique d'Harry Potter, en passant par le vaudou, les sorcières et autres cultes sataniques, la sorcellerie n'a pas quitté la scène des sociétés humaines. Au travers d'une analyse historique et sociologique, illustrée de nombreux exemples passés et récents, Lionel Obadia montre ici que la pérennité de la sorcellerie tient à sa capacité à pourvoir en significations surnaturelles là où le rationalisme et la religion montrent leurs limites, et à fournir des moyens d'action sur un destin qui reste encore et toujours source de questionnement pour l'homme.