Clayton's college

On était au début de juillet, et c'est l'époque où, à Clayton-Davila, les orages sont le plus fréquent "... Le collège de filles de Clayton est presque désert. Comme le collège de garçons de Davila, tout à côté. Seuls restent à Clayton pour le moment le directeur, M. Boni, et sa femme ; Job, l'homme à tout faire ; deux femmes de charge et deux pensionnaires, la ravissante Brenda Fleming et l'attachante Conception. A Davila, demeure surtout le jeune et beau Joël Lincoln. Tout est prêt pour que l'orage éclate... Clayton's College, qui passait en 1948 pour une traduction de l'américain, est resté interdit des années, malgré une longue bataille juridique. Enfin réédité, il est aujourd'hui épuisé depuis longtemps. Et pourtant c'est un des érotiques qui ont marqué la fin des années 40. On sait aujourd'hui que c'est un texte d'origine française.

La veille de Noël, à la soirée du club sportif où fréquente l'aristocratie industrielle de Gibbsville, Julian English lance son verre à la figure de Harry Reilly?pour rien, simplement parce que Julian en a assez de la figure de Harry. Et, par ce geste, apparemment dénué de sens, Julian a fixé sans le savoir ce rendez-vous qui ne saurait s'annuler. Il mettra deux jours à s'y rendre, pas plus. Et tout ce qu'il fera, la moindre de ses paroles, au cours de ces 48 heures, le rapprochera de l'inexorable inconnue. C'est en vain qu'il cherche un refuge dans l'amitié de ses copains, l'amour de sa femme, l'alcool?en vain qu'il rend la route et s'évade ; lui-même, avec acharnement, déçoit sa femme et ses amis, leur livre de lui une image ignoble, et fausse ; il rebrousse chemin sans pouvoir s'enfuir et seul l'alcool lui est secourable, l'enveloppant de conscience, de torpeur, pour l'amener, insensibilisé, au ?rendez-vous?. John O?Hara décrit dans la majeure partie de son ?uvre la petite ville américaine de Pennsylvanie, Pottsville (transformée en Gibbsville dans ses romans) où il est né en 1905 et a grandi. Après des études médiocres, il est tour à tour secrétaire, mécanicien, steward, camelot, gardien de parc, ouvrier métallurgiste, reporter, avant de devenir scénariste et de publier en 1934 son premier roman, Rendez-vous à Samarra, considéré aujourd'hui encore comme un incontestable chef-d??uvre. Ce roman sulfureux lui apporte une notoriété immédiate : admirations et controverses entourent ses descriptions très crues des rapports entre les sexes et de l'étroitesse des m'urs de la bonne société au c'ur de l'Amérique profonde. Introuvable en France depuis 25 ans, Rendez-vous à Samarra n'a pas pris une ride depuis sa parution, notamment grâce à une écriture à la fois cruelle et vigoureuse. « Si vous rêvez d'un roman magnifique, écrit par un auteur qui maîtrise parfaitement son sujet, lisez Rendez-vous à Samarra » - Ernest Hemingway

Ken passe les vacances dans le ranch familial du Wyoming. Il rêve d'avoir un cheval à lui, qui serait aussi son ami. Mais Flicka, la pouliche qu'il a choisie, est issue d'une lignée de chevaux sauvages. Elle se rebelle contre les hommes qui veulent la capturer et se blesse gravement. Tous la croient condamnée. Ken réussira-t-il, grâce à sa ténacité et à son amour, à sauver Flicka et à l'apprivoiser?

Décembre 1930, vacances de Noël. Gibbsville, petite bourgade tranquille de Pennsylvanie, est en pleine effervescence. On y danse et on y boit, dans les bars louches comme dans le milieu très fermé de l'élite locale. Parmi les membres de cette élite se trouvent Julian et Caroline English. En pleine réception, Julian lance le contenu de son verre à la figure de Harry Reilly, sans raison apparente... simplement par agacement. Sans qu'il le sache, ce geste impulsif vient de précipiter Julian English dans une spirale autodestructrice qui va durer quarante-huit heures : après avoir cherché secours dans l'amour de sa femme et de ses amis, dans l'alcool, dans la fuite, il aura finalement à se rendre à ce " rendez-vous à Samarra ", qui est un rendez-vous avec la mort.