Les objets singuliers. Architecture et philosophie

Pour les trente ans de la Fondation Cartier pour l'art contemporain, Jean Nouvel a réalisé un cahier composé de dessins à colorier, de calques, de stickers à coller et d'une maquette à construire. Aux enfants de jouer avec la couleur et la transparence, les formes et les volumes, mais aussi les oeuvres et le jardin.

L'architecture m'a cueilli dans ma prime jeunesse, dans ma ville médiévale dont le nom, Sarlat, était difficile à lire au milieu des cartes noires symbolisant les bois drus des forêts du Périgord noir. C'était une architecture de surprises faite de ruelles pour se cacher, pour se courser, de remparts pour se percher, faite de textures de toits et de murs, de lourdes pierres plates aux subtiles nuances de gris cendré réchauffées par le soleil ou approfondies par la pluie. Alors, j'ai voulu entrer aux Beaux-Arts pour jouer et me perdre avec ces situations, celles des matières, des lumières, des nuances... On n'est pas né dans la ville d'Étienne de La Boétie et dans le pays de d'Artagnan pour oublier ses convictions, mais au contraire pour les défendre bec et ongles et pour dire non à la maladie du style international parachuté qui, aux Beaux-Arts, s'imposait sur tous les projets étudiés sans aucun contexte géographique ou culturel... " Dès ses débuts, Jean Nouvel élabore une vision de son art dans la cité et compose des textes qui sont autant de contributions à une pensée humaniste. Soucieux depuis cinquante ans des enjeux de l'architecture, il pose sans relâche la question philosophique et politique : l'art de l'architecture peut-il permettre à chacun de vivre mieux et à tous de vivre ensemble ? Associant réflexions théoriques, prises de parole, textes poétiques, visions pour des projets, Mes convictions constitue la révélation d'une pratique littéraire continue, demeurée largement secrète et désormais rendue publique.

Publié à l'occasion de l'exposition "Jean Nouvel, mes meubles d'architecte ; Sens et essence" présentée au musée des Arts décoratifs, du 27 octobre 2016 au 12 février 2017, cet ouvrage dévoile plus de 30 ans de création de meubles et d'objets. Les créations de Jean Nouvel sont le plus souvent conçues en étroite liaison avec son oeuvre architecturale, et répondent à un désir personnel d'expérimentation davantage qu'à des commandes. Ce corpus radical livre un aspect plus intime de la pensée et de l'oeuvre de l'architecte, Pritzker Prize 2008.

Qu'est-ce qu'un objet singulier? Une chose étrange, une météorite, un absolu ramassé en un seul point, qui n'est échangeable avec rien d'autre. Ce peut être une idée, un bâtiment, une couleur, un sentiment, un être humain. C'est toujours sa singularité qui le met en péril. Face à la médiatisation et à la mondialisation de la culture, face au nivellement des valeurs et à la généralisation d'une pensée faite uniquement d'opinions, où trouver encore des objets singuliers? Comment les définir, les créer, les protéger, les reconnaître? En tissant autour de ce thème leur dialogue, Jean Nouvel et Jean Baudrillard abordent d'autres problèmes fondamentaux qui concernent les années à venir. Ils imaginent comment sera la ville de demain, se demandent pourquoi l'idéal de la transparence a pénétré peu à peu toutes les sphères, depuis la politique jusqu'à l'architecture. Ils traitent, enfin, de la difficulté d'être libre.Un essai sur la singularité donc, qui anime leur oeuvre et leur recherche à tous deux. Et qui détermine une certaine éthique aussi. Un texte passionnant et passionné aux prises avec les grandes mutations qui s'annoncent.