On ne boit pas les rats-kangourous

Ses yeux pour qu'ils arrêtent il aurait fallu qu'il les arrache. Ca aurait changé sa vie. Quand on est un enfant on peut arracher les pétales d'une fleur les pattes d'une mouche le tissu des fauteuils mais pas ses propres yeux. Et quand on est un adulte et bien il est trop tard..." Bang a un don qui lui donnerait presque envie de mourir, Nao une maladie qui lui donnerait presque envie de vivre. Ensemble ils décident de partir comme on fuit. Du Mexique à Bali puis à la Centrafrique le road movie déjanté et tonique d'un duo pour le moins singulier qui, face à la folie du monde, s'invente une conduite de résistance inédite et fatale.

Présentation de l'éditeur Dans un lieu indéfini, antichambre du néant, quatre personnages liés par leur décès simultané, se retrouvent et revisitent leur vie. Il y a là Harrison, l’homme blanc qui a hérité de la réserve africaine de son père, Juma le jeune albinos persécuté et recueilli par Harrison, N’Dilo l’ami d’enfance de Harrison devenu le bras droit d’un chef de guerre et contrebandier sanguinaire, et Pearl une éléphante très proche de Harrison depuis qu’il a sauvé un de ses petits. La tragédie qui les tient là tous ensemble va peu à peu se dévoiler, nourrie des massacres des éléphants, de la mort de la femme de Harrison, du trafic de l’ivoire, de celui des albinos et de la manne guerrière qu’ils représentent. Estelle Nollet sait décrire comme personne la brutalité des rapports de force, la violence sans manichéisme, la beauté des émotions (celles des humains ou des animaux), elle sait rendre le rythme du monde, aussi à l’aise à évoquer la vie sauvage qu’à décliner l’avidité et la bassesse. Son verbe est dur, énergique, efficace, sans complaisance. Ce roman très réussi ajoute à l’audace de sa construction une vision à la fois majestueuse et implacable de notre humanité, l’Afrique qu’elle évoque étant tout à la fois le berceau et le fantasme d’un monde édénique et le lieu aussi symbolique que réel de toutes les atrocités.

Lorsque huit hommes et deux femmes s'installent sur la base scientifique de New Aberdeen, en plein océan austral, au milieu des otaries à fourrure, des albatros, des gorfous et des skuas, aucun d'entre eux ne s'attend à jouer les Robinson Crusoé du XXIe siècle. Mais dans cet écosystème coupé du monde, même les plus passionnés par l'observation des espèces rares dont l'îlot est le dernier repaire finiront par se concentrer sur leur propre survie. Qui résistera à l'aventure ? C'est tout l'enjeu de ce huis clos dramatique porté avec empathie par une écriture sans concession. Reconnue dès son premier roman, On ne boit pas les rats kangourous, Estelle Nollet poursuit une oeuvre tonique et singulière entre littérature de voyage et roman d'anticipation.

Voilà ce qu'ils regardaient bouche bée. La réserve où Juma était arrivé un beau matin, la brousse dans laquelle N'Dilo avait joué enfant et où plus tard il avait braconné. La Réserve. Qui n'avait la même signification pour personne mais qui faisait battre le c?ur de tous. Ils sont en voie de disparition. Ils ont tous vécu aux abords de la même réserve africaine, mais sont promis à des destins bien différents. Pour le propriétaire de la réserve et sa femme, qui prônent l'amour du plus faible contre la loi du plus fort, l'humanité souffrante et les espèces en voie de disparition sont une seule et même cause. Ils offrent donc un refuge aux éléphants, chassés pour leur ivoire, mais aussi aux enfants albinos, comme Juma, victimes d'une traque effroyable. N'Dilo, lui, n'a rien contre les animaux, mais pour cet orphelin livré à lui-même, le braconnage est le seul moyen de subsister. Au c?ur d'une Afrique d'une beauté impitoyable s'élève une tragédie à quatre voix qui lui ressemble.