Les chemises bleues d'Oppède le Vieux

Notes Biographiques : Michel Noir, docteur en sciences de l'éducation, est co-fondateur du site HAPPY-neuron, société éditrice de logiciels et de programmes d'entraînement cognitifs.

Paris sous la neige, une nuit d'hiver. Un commando investit le Louvre. Il menace de détruire les plus célèbres chefs-d'?uvre du musée s'il n'obtient pas la libération de Sahraoui AI Medi, l'un des commanditaires des attentats de la rue de Rennes à Paris et du World Trade Center de New York, emprisonné à la Santé. Pour preuve de leur détermination, les preneurs d'otages envoient à CNN les images de leurs premières victimes : les gardiens décapités, la Vénus de Milo et la Victoire de Samothrace explosant sous les balles. Avec cette prise d'otages inédite, les autorités françaises sont confrontées à un atroce dilemme : céder au chantage ou sacrifier la Joconde ? Alors que le GIGN se prépare à l'assaut, les Américains, persuadés que Sahraoui sera élargi, mettent leurs forces spéciales en alerte. Et commence une étrange confrontation entre Nacera, l'une des deux femmes du commando, et Louis Reichenbach, le directeur du musée, prêt à tout pour sauver ses trésors... De Paris à Washington, de l'Elysée au Pentagone, des sous-marins aux camps d'entraînement des services secrets français, un thriller sans frontières appuyé sur des mois d'enquête. Après L'Officine (Calmann-Lévy, 1997), unanimement salué par la critique, L'Otage confirme la naissance d'un grand auteur de polars.

A Rome, une chercheuse en psychopathologie des criminels en série est retrouvée assassinée. Son amant a disparu sans laisser de trace. A Lyon, une bombe dévaste un hôtel-casino. Un groupe terroriste inconnu revendique l'attentat par le biais d'un message électronique expédié du Vatican. Deux enquêtes s'ouvrent simultanément en Italie et en France et, à l'insu des deux commissaires responsables, qui ne se connaissent pas, les indices de l'une et l'autre semblent peu à peu se compléter. Mais dans les deux pays la police progresse moins vite que les assassins, qui éliminent implacablement les pièces maîtresses du jeu. Chercheurs en droit et en psychiatrie fascinés par les meurtriers, universitaires malins, petits génies de l'Internet, mathématiciens dégingandés traînant leur trentaine adolescente, chimistes trop secrets pour être honnêtes, champions d'échecs... sont les témoins souvent suspects qui guideront les commissaires Umberti et Gallota au fil d'une double enquête rythmée de coups de théâtre saisissants.