Des esprits et des hommes. L’invention de l’histoire de l’art par Paul Delaroche et Johann Friedrich

Comment penser sa place dans l'histoire de l'art lorsqu'on est peintre ? Et comment prendre part à son écriture par les moyens mêmes de l'image ...Autour de 1840, Paul Delaroche et Johann Friedrich Overbeck conçoivent deux ?uvres-manifestes qui proposent chacune une réponse à ces questions. En retraçant leur genèse et leur retentissement, France Nerlich nous plonge dans un monde artistique profondément transnational, où les ?uvres et les idées voyagent, où les amitiés se nouent et les savoirs se croisent, mais où s'exacerbent aussi craintes, doutes et controverses.L'Hémicycle des beaux-arts et Le Triomphe de la religion dans les arts ne se contentent pas de représenter l'histoire de l'art : ils la réinventent. Overbeck imagine une communauté transhistorique unie par la foi, où les maîtres du passé deviennent des contemporains spirituels ; Delaroche rassemble des artistes venus de temps et de lieux différents, liés par affinités plutôt que par filiation ou hiérarchie. Tous deux dessinent ainsi une histoire de l'art horizontale : chez l'un, par l'abolition des distances du temps ; chez l'autre, par le choix de ses pairs plutôt que par la soumission à ses maîtres.France Nerlich montre ainsi comment, par les moyens propres de l'image, ces deux ?uvres ont pris une part active aux débats qui ont contribué à façonner une conception moderne de l'histoire de l'art.France Nerlich est professeure à l'université de Tours. Spécialiste de l'art du XIXe siècle, elle montre dans ses travaux comment hommes, objets, images et idées circulent, se lient, se transforment et se reconfigurent. Ses publications explorent les dynamiques transnationales de la production artistique et de l'histoire de l'art. Ancienne directrice des études et de la recherche à l'Institut national d'histoire de l'art, elle travaille actuellement à la création du Centre de ressources et de recherche Daniel Marchesseau du musée d'Orsay et du musée de l'Orangerie.