Le Noir et le rouge. Ou l'histoire d'une ambition

Je serai journaliste ", se promet très tôt la jeune provinciale de Périgueux. Pourquoi ce métier ? Par goût de l'écriture ? Pour partir en reportage et raconter le monde ? Non, pour être libre. Après une enfance heureuse au sein d'une famille aimante et protectrice, Catherine Nay accomplit peu après son arrivée à Paris un rêve qui fut celui de tous les journalistes débutants dans les années 1960 : entrer à L'Express, la meilleure école de presse à cette époque, sous la double houlette de Jean-Jacques Servan-Schreiber et, surtout, de Françoise Giroud. Elle y trouve une sorte de seconde famille. La figure de Françoise Giroud, dont elle nous révèle ici des aspects inattendus, domine ces années. Elle incarne pour elle un modèle à la fois d'observatrice des moeurs de son temps et de femme de caractère. Catherine Nay a obéi dans sa propre existence à ce même désir de liberté et d'indépendance. Elle évoque ici pour la première fois sa rencontre en 1968 avec l'un des grands acteurs de la Ve République, Albin Chalandon, resté cinquante ans plus tard le grand amour de sa vie. Devenue familière des coulisses du monde politique, elle nous offre dans le premier volume de ses mémoires, entre portraits à vif et anecdotes savoureuses, un récit original et perspicace, plein d'humour, d'intelligence et de vivacité, des règnes successifs de Pompidou, Giscard et Mitterrand, jusqu'à l'élection de Jacques Chirac, une chronique intime de cet univers de passions où s'affrontent des personnages hors normes dont elle recueille les confidences, décrypte les facettes les plus secrètes ou les mieux dissimulées. Sous le regard de cette enquêtrice aguerrie, le pouvoir apparaît tel qu'il est, avec ses rites, ses pratiques, ses grandes et petites rivalités : une comédie romanesque faite de sensibilités particulières, par-delà les idées et les convictions. Catherine Nay la raconte sans cacher ses coups de coeur ni ses partis pris. Librement !

Parmi les histoires de la Ve République, celle de V.G.E. et Jacques Chirac est l'une des plus intrigantes. Un brin d'amourette, beaucoup d'intérêt, leur mariage"en 74 surprend plutôt. Les bans sont à peine publiés, que déjà l'on s'étonne: c'est un ménage à trois qui va diriger la France - Poniatowski oblige! Bien trop joli pour durer, de toute façon, le jeune couple bon chic... Et de fait, après une courte lune de miel, c'est la double méprise, chacun trompant l'autre et se trompant sur lui. Le 26 août 76, le Premier ministre claque la porte du foyer d'un grand coup de botte, comme dans les westerns spaghettis. Séparation de corps. Le désamour commence...la passion aussi: chacun ne cessera à tour de rôle, d'envoyer l'autre dans les cordes. Mais l'histoire, avec toutes ses péripéties, et ses innombrables anecdotes, de ce duo qui n'a jamais formé un vrai couple, c'est tout le propos de ce livre: un western en effet, et des meilleurs, extrêmement mouvementé, parodique...et instructif!"

François Mitterrand ou le mystère même. Pour certains, le tenant inébranlable d'une idéologie - ce que ne conteste pas Catherine Nay qui du président donne à voir la profondeur des engagements partisans, l'obstination rigide des choix. Pourtant, nul plus que François Mitterrand n'aura su se plier aux circonstances et, opportuniste sans pareil, rebrousser chemin selon les données de la conjoncture ou les fatalités du mauvais sort. Alors ? Est-il François-Léon Blum ou François-Camille Chautemps ? François-Ronald Reagan ou François-Charles de Gaulle ? Est-il François-l'arbitre ? L'empereur François-Auguste ? Est-il le père de la nation, canonisé de son vivant ? Diable d'homme : il est tout cela à la fois, selon Catherine Nay. Tour à tour ou en même temps. Comme si François Mitterrand avait savamment joué sept rôles, désormais sept masques plaqués sur un visage dont on chercherait en vain l'ultime vérité. A la manière des romanciers qui s'attachent à leurs héros et les ressuscitent de livre en livre, l'auteur du Noir et le Rouge reprend le fil de son histoire à l'aube de 1981 pour le lâcher en 1988, au terme de cette "cohabitation" qui achève de tracer le profil du personnage. Sur le ton incisif qui est le sien, avec cette minutieuse rigueur qu'autorisent de longues années d'enquête, elle nous présente un Mitterrand composite, souvent déroutant ou inattendu.Notes Biographiques : Catherine Nay est éditorialiste à Europe 1. Elle est surtout l'auteur d'ouvrages politiques fameux : Le Noir et le Rouge (1984), Les 7 Mitterrand (1988) et Le dauphin et le régent (1994). On lui doit, en 2007, un immense succès de librairie : Un pouvoir nommé désir (Grasset).

Sous un titre Grand Siècle, le récit minutieux des psychodrames Pompidou-de Gaulle, puis Balladur-Chirac. Catherine Nay en dit beaucoup, d'une plume alerte et vive, sur les dessous, les intrigues complexes des deux familles gaullienne et pompidolienne. Elle sait à la fois raconter des propos de table et analyser finement la double méprise qui a opposé de Gaulle, le symbole, à Pompidou, le pragmatique, puis le dauphin agité Chirac au régent tranquille Balladur. Le titre de son livre est un peu trompeur, car sa fresque, qui couvre les années 1970-1993, ne consacre qu'une vingtaine de pages au conflit Chirac-Balladur. Parfois trop pointilliste, le récit n'insiste sans doute pas assez sur les différences profondes qui opposent l'orléanisme tranquille de Balladur au bonapartisme de rupture que Chirac entend incarner. Vif, rapide, cruel, un livre de distraction et d'histoire au quotidien.