Il était une fois les barbarians

En 2016, l'équipe de rugby à VII des Fidji gagne la médaille d'or aux jeux olympiques de Rio, en dominant la Grande-Bretagne en finale, et devient ainsi la première nation à recevoir cette récompense. En quelques années, l'équipe de rugby de ce petit archipel du Pacifique qui compte un peu moins d'un million d'habitants a pris une place majeure sur la scène mondiale du rugby. Quelle est la relation si particulière qu'entretiennent les Fidjiens avec cette discipline, comment le rugby s'est-il imposé dans leur culture au cours de l'histoire et pourquoi le jeu des rugbymen fidjiens est-il à ce point unique et reconnaissable ? La France attire les joueurs fidjiens, qui s'expriment pleinement dans nos championnats et rêvent tous de marcher sur les traces de Serevi (Mont-de-Marsan), Nalaga (Clermont) ou Vakatawa (Racing 92). Gilles Navarro, avec l'aide de son ami Franck Boivert, installé aux Fidji depuis 25 ans et fin connaisseur du rugby fidjien, revient avec enthousiasme sur cette histoire exceptionnelle dans ce livre complet et accessible.

Jeu de mains, jeu de Toulousains ! Ou comment le meilleur club français a réussi à gagner tout développant un jeu enthousiasmant. Vingt-et-un boucliers de Brennus, quatre fois vainqueur du Challenge Yves-Du-Manoir et de la Coupe de France, cinq victoires finales en Coupe d'Europe, le palmarès du Stade Toulousain est le plus beau et le plus impressionnant du rugby de clubs. Depuis soixante ans, Toulouse a laissé ses empreintes sur le rugby français. En gagnant des titres, mais aussi en imposant un style de jeu, une façon de penser, d'agir, de jouer. Mais d'où vient ce style ? Qui a inventé ce " jeu de mains, jeu de Toulousains " dont on vante les mérites partout sur la planète rugby ? La ville rose est fière de son équipe de rugby. Le Stade Toulousain est fier de son identité. Nous avons voulu savoir comment un club, une équipe, des joueurs, des entraîneurs, sont parvenus à maintenir une tradition ancrée dans les mémoires. " Jouer à la toulousaine " s'apparente souvent à " bien jouer au rugby ", de manière spectaculaire, dans un style souvent approché, jamais égalé, mais surtout avec une redoutable efficacité. La recherche de ce style inimitable, cette identité enracinée entre le Capitole et Saint-Sernin, remonte aux années 1960, lorsque Paul Blanc, ancien joueur du club promu entraîneur des rouge et noir, jeta les fondements d'un rugby total, inspiré des All Blacks, où le mouvement général se transforma en un tourbillon donnant le tournis à tous ses adversaires. Paul Blanc (1966-71), précurseur du " jeu à la toulousaine ", initia un style que ses successeurs, de Claude Labatut à Ugo Mola, en passant par Robert Bru, Jean Gajan, Pierre Villepreux, Jean-Claude Skrela, Albert Cigagna, Guy Novès s'évertuèrent à entretenir, adapter, enrichir. C'est dans ce tourbillon rouge et noir que nous vous entraînons, une noria de passes croisées, redoublées, sautées, de courses folles et coups de génie.

La passion du rugby se partage aussi à table ! Et c'est à cette dégustation que Gilles Navarro nous invite en partant à la rencontre de grands chefs amateurs de l'ovalie, de joueurs professionnnels reconvertis dans la gastronomie et de joueurs anciens ou actuels au coup de fourchette foudroyant qui proposent leurs meilleures recettes. Plus de 60 recettes pour découvrir le rugby sous un autre angle. Car le rugby c'est aussi des régions avec une vraie cuisine de terroir, des produits typiques et des recettes cultes : l'axoa du Pays Basque, le millas de Toulouse, la mouclade rochelaise.

Il était une légende. L'un des premiers noms connus et reconnus dans le monde du rugby français. Capitaine de la fameuse équipe de 1958, vainqueur des Springboks sud-africains chez eux, celui que l'on surnommait « Docteur pack », parce qu'il avait repris ses études de médecine sur le tard, était un penseur, qui portait une réflexion toujours pertinente sur son sport. Lucien Mias, capitaine du SC Mazamet, qu'il mena en finale du championnat de France en 1958 contre le grand FC Lourdes, fut aussi un agitateur d'idées. Non seulement dans le rugby mais aussi dans le monde médical qu'il avait rejoint à force de travail et d'abnégation. Médecin généraliste à ses débuts dans la profession, il est devenu un grand spécialiste de la gériatrie. Son site Internet, papidoc, fit référence en la matière. Lucien Mias nous a quitté le 13 mai dernier, à l'âge de 93 ans, laissant derrière lui le souvenir d'un capitaine d'exception et d'un grand humaniste. Il méritait cette biographie, où transpire son humour, son amour du prochain et sa vision d'un monde en perpétuel mouvement. Un témoignage formidable. Sur sa carrière, mais aussi sur la vie en cette période de l'après-Guerre où tout était à (re)construire.