Il était une fois les barbarians

En 2016, l'équipe de rugby à VII des Fidji gagne la médaille d'or aux jeux olympiques de Rio, en dominant la Grande-Bretagne en finale, et devient ainsi la première nation à recevoir cette récompense. En quelques années, l'équipe de rugby de ce petit archipel du Pacifique qui compte un peu moins d'un million d'habitants a pris une place majeure sur la scène mondiale du rugby. Quelle est la relation si particulière qu'entretiennent les Fidjiens avec cette discipline, comment le rugby s'est-il imposé dans leur culture au cours de l'histoire et pourquoi le jeu des rugbymen fidjiens est-il à ce point unique et reconnaissable ? La France attire les joueurs fidjiens, qui s'expriment pleinement dans nos championnats et rêvent tous de marcher sur les traces de Serevi (Mont-de-Marsan), Nalaga (Clermont) ou Vakatawa (Racing 92). Gilles Navarro, avec l'aide de son ami Franck Boivert, installé aux Fidji depuis 25 ans et fin connaisseur du rugby fidjien, revient avec enthousiasme sur cette histoire exceptionnelle dans ce livre complet et accessible.

Jeu de mains, jeu de Toulousains ! Ou comment le meilleur club français a réussi à gagner tout développant un jeu enthousiasmant. Vingt-et-un boucliers de Brennus, quatre fois vainqueur du Challenge Yves-Du-Manoir et de la Coupe de France, cinq victoires finales en Coupe d'Europe, le palmarès du Stade Toulousain est le plus beau et le plus impressionnant du rugby de clubs. Depuis soixante ans, Toulouse a laissé ses empreintes sur le rugby français. En gagnant des titres, mais aussi en imposant un style de jeu, une façon de penser, d'agir, de jouer. Mais d'où vient ce style ? Qui a inventé ce " jeu de mains, jeu de Toulousains " dont on vante les mérites partout sur la planète rugby ? La ville rose est fière de son équipe de rugby. Le Stade Toulousain est fier de son identité. Nous avons voulu savoir comment un club, une équipe, des joueurs, des entraîneurs, sont parvenus à maintenir une tradition ancrée dans les mémoires. " Jouer à la toulousaine " s'apparente souvent à " bien jouer au rugby ", de manière spectaculaire, dans un style souvent approché, jamais égalé, mais surtout avec une redoutable efficacité. La recherche de ce style inimitable, cette identité enracinée entre le Capitole et Saint-Sernin, remonte aux années 1960, lorsque Paul Blanc, ancien joueur du club promu entraîneur des rouge et noir, jeta les fondements d'un rugby total, inspiré des All Blacks, où le mouvement général se transforma en un tourbillon donnant le tournis à tous ses adversaires. Paul Blanc (1966-71), précurseur du " jeu à la toulousaine ", initia un style que ses successeurs, de Claude Labatut à Ugo Mola, en passant par Robert Bru, Jean Gajan, Pierre Villepreux, Jean-Claude Skrela, Albert Cigagna, Guy Novès s'évertuèrent à entretenir, adapter, enrichir. C'est dans ce tourbillon rouge et noir que nous vous entraînons, une noria de passes croisées, redoublées, sautées, de courses folles et coups de génie.

Derrière la starification des sportifs, l'être humain a longtemps été oublié. Et la santé mentale mise de côté, sous prétexte qu'ils exercent un métier passion. Dans notre société, le sujet de la dépression a longtemps été tabou et c'est encore plus le cas dans l'univers du rugby, où le virilisme est toujours présent. Pourtant, la dépression est un vrai sujet, abordé depuis quelques années par d'anciens joueurs comme Raphaël Poulain (Stade Français) ou le Castrais Rodrigo Capo Ortega. Dans ce livre consacré à ce dernier, « Capo » comme on le surnommait sur le terrain, libère la parole et se livre sans filtre.  Une vie de rugbyman, balisée et cadrée pendant vingt ans par les entraînements et les matchs, s'est arrêtée brutalement. Il n'était pas préparé à vivre ce vide. Il raconte son expérience, ses difficultés, pour que cela serve à d'autres. Un ouvrage bouleversant et universel, pour que la prise de conscience du mal-être et comment en sortir aide les générations de rugbymen et sportifs d'aujourd'hui et de demain. 

La passion du rugby se partage aussi à table ! Et c'est à cette dégustation que Gilles Navarro nous invite en partant à la rencontre de grands chefs amateurs de l'ovalie, de joueurs professionnnels reconvertis dans la gastronomie et de joueurs anciens ou actuels au coup de fourchette foudroyant qui proposent leurs meilleures recettes. Plus de 60 recettes pour découvrir le rugby sous un autre angle. Car le rugby c'est aussi des régions avec une vraie cuisine de terroir, des produits typiques et des recettes cultes : l'axoa du Pays Basque, le millas de Toulouse, la mouclade rochelaise.