Littérature française. Les grands mouvements littéraires du Moyen-Age au XXe siècle

Epique, courtoise, classique, baroque, romantique, réaliste, symbolique... La littérature est comme la langue, changeante, influençable, protéiforme, évoluant avec les hommes, qui la façonnent au fil des siècles. Obéissant parfois aux diktats politiques ou religieux, se libérant aussi de certaines contraintes formelles, elle est le reflet de notre histoire, le miroir de nos âmes. Ce qui fait tourner la tête, c'est que tant de génies aient fait naître tant de chefs-d'?uvre. Du Moyen Age au XIXe siècle, Irène Nouailhac, chef correctrice et Carole Narteau, professeur de lettres, dressent un panorama des mouvements littéraires français, réveillant nos souvenirs de lecture. Un ouvrage illustré, clair et pédagogique, pour situer les auteurs et leurs ?uvres dans l'histoire littéraire et en comprendre les influences et l'évolution.

Au xxe siècle, tout est désacralisé. Les genres, les formes, tout est à réinventer. Les courants littéraires qui traversent ce siècle sont à son image: nombreux, chaotiques, spectaculaires, parfois éphémères, toujours en recherche. Du roman en quête de sens ou d'idéal, du surréalisme à l'autobiographie, les auteurs se libèrent, se jouent du temps et de l'espace, disloquent le langage.

La littérature au Moyen Âge, ce sont les chansons de geste et les épopées lyriques anonymes. Puis la poésie se fait prose et naît le roman. L'idéal courtois chante l'amour, et les chevaliers dédient leurs prouesses à leur Dame. Un peu plus tard, sous l'influence du christianisme, la littérature cherche à interpréter le monde et à restituer les grands événements historiques.

C'est la grandeur qui caractérise le XVIIe siècle, et le Roi-Soleil en est son symbole. Entre l'outrance du baroque et la pompe du classicisme, le théâtre parvient à réconcilier ces deux tendances, acquérant ainsi ses lettres de noblesse. Et si la fable et le conte sont considérés comme des genres mondains, les Pensées de Pascal annoncent déjà le siècle à venir.