Eternelles routes corses. Entre mer et montagne

Entre belle Provence et vallées alpines - Sur les traces du Vol de l'Aigle La Route Napoléon relie Golfe Juan à Grenoble. Route de légende, incontournable, elle figure dans le panthéon des plus belles routes du monde où l'histoire se mêle à l'incroyable diversité des paysages. Son itinéraire est tracé sur le chemin emprunté par l'Empereur lors de son retour d'exil de l'île d'Elbe, pour reconquérir le trône de France. Un ruban de 400 km qui serpente au coeur de notre histoire et traverse dans des paysages d'exception villes et villages, entre Côte d'Azur, belle Provence et vallées alpines gorgées de soleil. Aujourd'hui c'est le tourisme bien plus que l'histoire qui s'empare de la Route Napoléon. Les départements traversés par la N85 : Alpes-Maritimes, Var, Alpes de Haute-Provence, Hautes-Alpes, Isère. Les villes traversées : Golfe-Juan, Cannes, Grasse, Saint-Vallier-de-Thiey, Séranon, Castellane, Barrême, Digne-les-Bains, Malijai, Sisteron, La Saulce, Gap, Saint-Bonnet, Corps, La Mure, Laffrey, Vizille, Grenoble.

Alpes et Grandes AlpesPays de contrastes géographiquesBalcon ou toit de l'Europe, château d'eau, muraille, barrière, les surnoms affluent pour décrire l'un des massifs montagneux les plus mythiques de notre planète.Épicentre de l'Europe occidentale, cette puissance géologique dessine son relief majestueux au-delà des frontières. C'est un pays à lui tout seul, fort de ses personnalités multiples qui en imposent aux nations qui l'abritent: le Sud-Est de la France jusqu'à Monaco où il résiste à plonger dans la Méditerranée, le Nord de l'Italie, la Suisse, le Liechtenstein, l'Autriche, le Sud de l'Allemagne et la Slovénie. Autant de faces, autant de facettes qui ont forgé l'âme alpine.Barrière naturelle de 1200 km de long entre Danube et Méditerranée et entre Gênes et Vienne, large de 100 à 400 km, les Alpes sont un pays de contrastes dans lequel l'homme a trouvé sa place, non sans mal. Il a pu quelquefois les apprivoiser mais jamais les dompter. La loi de la montagne y règne toujours.Le maître des lieux, c'est le mont Blanc qui culmine officiellement à 4810,45 m. Repérable à plus de 300 km, le mont Blanc offre à la France sa face nord, neigeuse et accueillante! Côté Val d'Aoste, au sud-est, c'est plutôt sa face rugueuse et abrupte qui tente les meilleurs alpinistes. Autour de lui, les 82 sommets de plus de 4 000 m d'altitude - 48 en Suisse, 38 en Italie et 24 en France - sont autant de dentelles entre ciel et terre. Dentelles à travers lesquelles les hommes ont tracé des chemins dans des conditions difficiles. Les cols dépassent souvent les 2 000 m.Les Alpes sont aussi un rempart climatique qui se mesure à la poussée maritime atlantique. Le couple dominant s'affronte à coups d'anticyclones et de dépressions. Mistral, tramontane, orages, montées des eaux naissent de cette passion qui n'a rien de fusionnel! Les sommets, il faut souvent les chercher. La tête dans les nuages, le corps dans la neige et les pieds dans la pluie, c'est souvent comme cela que s'habillent les montagnes. Et qui rend leurs habitants et leurs habitations encore plus chaleureux!Mais il suffit d'un seul moment d'accalmie, quand le bleu azur vient sublimer les cimes enneigées, les roches noires, quand un lever de soleil embrase d'une palette rose orangée le panorama, pour qu'on se dise qu'on est dans le plus beau pays au monde, le pays des montagnes!Un milieu rude et fragileLe nom aurait une racine celtique, employée dès le Ier siècle avant J.-C., qui définit le monde d'en haut. Car si la terre est rude, elle est habitée depuis 100 000 avant J.-C.Forêts, eau généreuse et prairies verdoyantes ont permis l'acclimatation, mais au prix de siècles d'efforts. D'abord rural, religieux puis militaire et industriel, le massif des Alpes combine aujourd'hui le plaisir des sports de montagne et l'attrait de ses sources thermales avec une préservation des métiers traditionnels.L'équilibre est fragile. Le réchauffement climatique risque de changer profondément un écosystème basé sur des températures basses en hiver. Le manteau neigeux et les glaciers sont de véritables réservoirs d'eau, à l'origine des plus grands fleuves comme le Rhône ou le Pô, qui s'écoulent à la fonte. Or, ils ont perdu entre 20 et 30 % de leur volume depuis 1980. On s'attend à une baisse de 70% d'ici 2050. Le Mont Blanc risque à terme de subir le même sort que le Kilimandjaro, la disparition de la neige...

Sur 1000 kilomètres, de Paris à Menton, la Nationale 7 déroule le plus célèbre des rubans routiers français. Au fil des 15 départements et 176 villes ou villages traversés, celle qui fut chantée par Charles Trenet propose aujourd'hui un voyage dans une France d'antan au doux refrain nostalgique. Véhiculant des icônes de la culture populaire du XXe siècle, associée au développement de l'automobile, aux voitures de nos parents et de nos grands-parents, aux embouteillages, aux congés payés, aux campings, aux guides Michelin et aux routiers, elle reste la route symbolique des vacances. Aujourd'hui, le mythe est intact et les passionnés s'organisent pour faire durer et transmettre ce patrimoine touristique, régional et culturel, qui nous parle à tous. Marie-Sophie Chabres et Jean-Paul Naddeo sont de ceux-là. Ils nous entraînent, à travers cet ouvrage truffé d'informations originales et richement illustré, à revivre ce trajet fait de joies simples et de rencontres émouvantes, en nous offrant un regard curieux sur cette route si attachante... où les vacances ne sont jamais loin.

Entre le deuxième millénaire avant notre ère et le XVIe siècle après J.-C., la civilisation maya a développé dans la péninsule du Yucatan une production architecturale et artistique extrêmement originale, et accumulé de vastes connaissances dans des domaines comme les mathématiques et l'astronomie. Eternelle Route Maya entraîne le voyageur dans ce monde perdu, méconnu et mystérieux, mais propose aussi de lui faire découvrir cette région du sud du Mexique avec sa population, ses traditions, sa faune exceptionnelle tout au long des 1637 kilomètres de cet itinéraire traversant les Etats du Yucatan, du Campeche et du Quintana Roo. Bienvenue au pays du soleil!