Les fruits du soleil

Au Congo (ex-Zaïre), les eaux du Kasaï sont la seule école que fréquentent régulièrement Kumi et ses jeunes amis. Les cours qu'ils y reçoivent sont passionnants mais parfois dangereux : qu'il pêche du bord à la marmite ou au milieu de la rivière en pirogue, le mauvais élève risque ici beaucoup plus que cent lignes à copier. Quand rôde le terrible "ngando", la moindre inattention, la moindre faute peuvent vous coûter la vie.

Quand passe le bateau-courrier chargé de marchandises, le Congo, un des plus grands fleuves d'Afrique, s'agite et tourbillonne. C'est le moment que choisissent les enfants du village de Sakata pour embarquer sur leurs fragiles pirogues afin d'aller toucher le flanc du bateau. Aujourd'hui, Kembo a décidé que c'était son tour. Il veut même monter à bord. Cela demande de l'habileté et beaucoup de courage. Kembo n'en manque pas. Et puis il porte son ruban rouge. Accompagné de ses amis, il va tenter cette acrobatie très dangereuse... Biographie: Dominique Mwankumi, artiste africain né en 1965, mène actuellement de front des activités de peintre, d'illustrateur et de dessinateur de presse à Bruxelles. Mais il n'a rien oublié de son enfance au village. D'où ce livre dans lequel il raconte la vie quotidienne d'un groupe de petits Congolais débrouillards, avec une simplicité de ton qui a tout le charme et tout le poids du vécu.

Sa mère, qui est veuve et l'élève seule, a confié Mopeta à son frère, pour qu'il vive la vie des pêcheurs wagenia, en amont du fleuve. Mopeta est heureux d'apprendre le métier, mais il a le mal du pays. Le soir, souvent, il s'en va rêver seul en pirogue, près des rapides. Une nuit, des malfaiteurs dérobent du poisson. C'est Mopeta qui est accusé de ce vol, et il va lui être difficile de prouver son innocence...

Résumé : Shégué, jeune Congolais livré à lui-même, subsiste tant bien que mal en vendant les jouets qu'il fabrique avec son ami Lokombe. Existence plutôt dure, sans confort physique ni moral, mais assurant aux deux garçons une liberté véritablement princière. Et puis Shégué possède un talent qui peut-être, un jour, le rendra riche et célèbre...