L'éléphant s'évapore suivi du Nain qui danse

Un conte surnaturel et onirique par le maître de la littérature japonaise. 1978, Japon. Agé de 29 ans et fraîchement divorcé, le narrateur est à la tête d'une petite agence de publicité avec son ami et associé alcoolique. Depuis quelque temps, il fréquente celle qu'il appelle sa " nouvelle girl friend ", dont les oreilles le fascinent et dont certaines intuitions semblent confiner au sixième sens. A part ça, rien de trépidant. D'ailleurs il n'aspire qu'à une seule chose : s'installer dans l'ennui. Jusqu'au jour où un homme aux allures de business man se présente à l'agence : il s'agit du bras droit d'un gros bonnet de l'extrême droite, lequel tient toute la sphère politico-médiatico-publicitaire. Menaçant, il les somme de dévoiler l'origine d'une photographie diffusée dans un médiocre journal d'entreprise : un troupeau de moutons sur l'île Hokkaido, censé promouvoir les mérites d'une assurance vie. Mais si le narrateur a publié cette photo, ce n'est pas tout à fait un hasard mais à la demande d'un ami de longues date. Pour quelle obscure raison ? Parce que dans ce troupeau se trouve un mouton bien spécial, doté de mystérieux pouvoirs... Refusant de compromettre son ami, le narrateur se voit offrir une alternative : il a deux mois pour retrouver lui-même l'animal dans le nord du Japon. Ainsi débute son voyage initiatique et symbolique vers l'île de Hokkaido, un improbable jeu de piste dans un univers qui défie toute logique.

Une promenade entre deux mondes, aux frontières du réel et du merveilleux. D'un côté, il y a cet homme du Pays des merveilles sans merci. Un programmeur informatique engagé par un vieux savant, pour mener à bien une expérience cérébrale de haute volée dans le plus grand secret. Une opération qui tourne mal, et qui plonge notre anti-héros dans un monde parallèle... De l'autre, il y a cet homme de la Fin du monde. Il vit dans un espace-temps singulier, insoupçonnable, où les êtres sont séparés de leurs ombres et vivent heureux, en paix pour l'éternité. Un royaume où les rêves se mêlent aux licornes... Et bientôt, ces deux mondes ne feront plus qu'un.

Né à Kyoto en 1949 et élevé à Kobe, Haruki Murakami a étudié la tragédie grecque à l'université, puis a dirigé un club de jazz, avant d'enseigner dans diverses universités aux Etats-Unis. En 1995, suite au tremblement de terre de Kobe et à l'attentat du métro de Tokyo, il décide de rentrer au Japon. Son premier livre, Ecoute le chant du vent (1979, non traduit), lui a valu le prix Gunzo. Suivront, notamment, Chroniques de l'oiseau ci ressort (Le Seuil, 2001), Au sud de la frontière, ci l'ouest du soleil (Belfond, 2002; 10/18, 2003), Après le tremblement de terre (10/18, 2002), Les Amants du Spoutnik (Belfond, 2003; 10/18, 2004), Kafka sur le rivage (Belfond, 2006; 10/18, 2007), Le Passage de la nuit (Belfond, 2007; 10/18, 2008), La Ballade de l'impossible (Belfond, réédition en 2011; 10/18, 2009), adaptée au cinéma par Tran Anh Hung, L'éléphant s'évapore (Belfond, 2008; 10/18, 2010) et Autoportrait de l'auteur en coureur de fond (Belfond, 2009; 10/18, 2011). Plusieurs fois favori pour le prix Nobel de littérature, Haruki Murakami a reçu le prestigieux Yomiuri Literary Prize, le prix Kafka 2006 et le prix Jérusalem de la Liberté de l'individu dans la société en 2009. Livre phénomène au Japon, les deux premiers tomes de 1Q84 se sont vendus à plus de trois millions d'exemplaires et le troisième, à paraître chez Belfond en 2012, à plus d'un million d'exemplaires en un mois.