Usages corporels et pratiques sportives aquatiques du XVIIIe au XXe siècle. Tome 1

Les articles réunis dans ces deux tomes reprennent, après expertise, des communications proposées dans le cadre du XIIe carrefour d'histoire du sport, organisé à Calais sur le thème : les pratiques corporelles et l'eau. Présenté en huit parties, ce travail montre combien les pratiques corporelles aquatiques et nautiques ont été et restent un lieu d'expressions multiples où se lisent la sociabilité, les modes de vie, l'avancée des techniques et des idées, où se révèlent en somme les dimensions politiques, économiques, culturelles et sociales dans un lieu et un temps donnés. Lorsque l'eau devient support de l'activité humaine, elle apparaît comme une contrainte et son usage requiert des stratégies d'adaptation. En effet, l'homme, envisagé hors de son milieu de vie ordinaire, doit imaginer les conditions de son accommodation. Il met alors en place des moyens de maîtrise de l'élément, règles de sécurité, outils, techniques, institutions, pédagogies... Ainsi, les contributions montrent que cette quête d'accessibilité et de maîtrise du milieu est un élément fédérateur permettant aux pratiques d'eau de se constituer ici en cœur de recherche. Ces ouvrages peuvent intéresser ceux qui ont à charge de réfléchir sur les stratégies à mettre en œuvre pour développer une pratique physique liée à l'eau. Le regroupement thématique permet en effet des croisements opportuns et une mise à distance critique du microcosme dans lequel vit souvent l'activité. Les chercheurs en histoire du sport trouveront, dans ce substrat commun, matière à extraire des éléments de comparaison et à réfléchir aux problèmes posés à l'Homme lorsqu'il investit le milieu aquatique.

Le 11e anniversaire de la F.S.C.F. offre à ses dirigeants, et à toutes les personnes qui s'intéressent à l'évolution du monde associatif, une occasion de comprendre les processus dans lesquels les clubs sont engagés en ce début de XXe siècle. Fortes d'une histoire parfois séculaire, les associations s'adaptent aux profonds mouvements qui pétrissent notre société. Leurs sédiments permettent de discerner les étapes de leur transformation. A la croisée de l'histoire religieuse, de l'histoire du sport et de l'éducation populaire, l'ouvrage interroge la viabilité du projet de la F.S.C.F. dans une société sécularisée où la technique et la spécialisation ont pris le pas sur une approche globale de l'Homme. Ces actes du colloque de Cergy (2008) comprennent à la fois les synthèses de spécialistes, des témoignages de dirigeants d'association ainsi que des approches thématiques. Ces " regards croisés " rendent compte de toute la complexité des faits sociaux. Quelle est la place aujourd'hui d'une institution comme la F.S.C.F. dans le paysage associatif, sportif et culturel ? L'absence de spécialisation ne comporte-t-elle pas finalement en elle-même les garanties de sa pérennité ? Le projet de la fédération, que certains considèrent anachronique, n'est-il pas d'une profonde actualité ? Autant de questions que les auteurs abordent, apportant, chacun à leur niveau, l'esquisse d'une réponse.

A l'occasion du 100e anniversaire de la FICEP, douze auteurs se sont attachés à déchiffrer son histoire au coeur de la vie sociale, culturelle et politique européenne. L'ouvrage s'ouvre sur les conditions d'émergence de l'institution au début du XXe siècle. La construction des Etats-nations, le processus de sécularisation, la diffusion et l'institutionnalisation du sport éclairent le sens de sa création, dans une conjoncture à la fois hygiénique, sociale et politique que les différents pays partagent largement. A travers les trois attributs de la fédération - catholique, sportive et internationale -, les auteurs dégagent les principales phases de son évolution et interrogent son degré d'autonomie. Dans l'Eglise catholique, le Concile Vatican II introduit une rupture de taille en considérant les sports comme une source d'épanouissement. D'un moyen au service de la reconquête des ouvriers, l'Eglise se place davantage en position de moraliste au service du sport mondial. Dans l'espace des sports, la reconnaissance d'une fédération catholique ne va pas de soi. L'édification d'un réseau mondial, sur la base des fédérations internationales unisports et du Comité international olympique, rend progressivement anachronique l'existence d'une telle fédération. La bascule de la gymnastique aux sports compétitifs intervient trop tard, après la Seconde Guerre mondiale, pour inquiéter d'une quelconque façon un système devenu trop puissant. Enfin, le dernier chapitre traite des qualités des relations entre les pays membres compte tenu de la politique internationale. L'institution n'est pas seulement soumise à des enjeux qui la dépassent, mais compose aussi sa propre partition. Structuré en trois parties, l'ouvrage constitue une référence pour ceux qui s'intéressent aux usages politiques et idéologiques du sport, les chercheurs, les étudiants, mais aussi les membres de la FICEP, et tous ceux qui voudront bien découvrir cette participation originale de l'Eglise à la vie sociale.