Le prince impérial. Un héritier

Jean-Baptiste Marcaggi (1866-1933). Historien, journaliste, romancier, auteur de pièces de théâtre, bibliothécaire d'Ajaccio, Jean-Baptiste Marcaggi était un écrivain Corse polyvalent. Injustement anonyme sur le Continent, ses talents sont reconnus à leurs justes valeurs dans son île natale qu'il n'a jamais voulu quitter malgré les propositions de venir sur Paris. Une rue porte aujourd'hui son nom dans la Cité Impériale. Il a écrit une biographie et plusieurs études sur la jeunesse de Napoléon Bonaparte qui font encore référence sur cette partie méconnue de la vie du futur Empereur des Français.

Résumé : The rediscovery of one of Marcaggi's works on Napoleon Bonaparte may be considered as an event, his biography on the youth of the future emperor being one of the most exciting. Jean-Baptiste Marcaggi (1866-1933) is a Corsican author unjustly forgotten on the continent while his compatriots made no mistake, to the point of giving his name to a street in Ajaccio. Not only did he work as a historian, but he was also the author of novels, plays and worked for several newspapers. The original edition of the book in which this biography was reproduced having become almost unfindable, its re-edition gives itself the opportunity to be accompanied by an abundant iconography including numerous illustrations. If Napoleon has benefited more than any other from a veritable prodigality of representations in all artistic domains, the period of his youth is reduced to its simplest expression. Barely a few prints, not always accurate, it should be added, figure in the marvellous albums by Job but nothing truly convincing exists concerning the first twenty-four years of the life of Napoleon. For the first time hitherto unpublished illustrations, the work of several artists, will retrace this little known period, combining the most meticulous scientific measures with art worthy of our greatest neoclassic paintors. For this, the most thorough research has been achieved as much on the very sites as in the archives and in the memory of Corsicans. It is therefore fitting to salute this outstanding work on the most celebrated figure of our national history. Bernard Chevallier Former director of the Musée de la Malmaison Honorary heritage curator general

Dans l?histoire de l?Europe, rares sont les événements qui ont suscité autant de passion que la campagne de Russie de Napoléon. Tout y est au superlatif: les distances, le nombre d?hommes engagés, le nombre de pertes aussi. Le combat de deux géants ? Napoléon et Alexandre ? qui se respectent et se haïssent en même temps, est le point culminant de la gloire et de la folie de l?empire napoléonien. Plus de 600 000 hommes ont franchi le Niémen le 24 juin 1812, à peine 60 000 d?entre eux ont retraversé la Bérézina fin novembre de la même année. Neuf hommes sur dix sont laissés pour morts, faits prisonniers ou ont déserté dans les plaines enneigées de la Russie. Quand Napoléon contemple l?autre rive du Niémen au petit matin du 24 juin 1812, peut-il deviner ce que cette aventure lui réserve? La bataille de la Moskowa, appelée par les russes bataille de Borodino (du nom de village qui se trouve près du champ de bataille), est le tournant décisif de la campagne. Près de 300 000 hommes durant 10 heures échangent 110 000 coups de canon et tirent 260 000 cartouches. Les russes perdent plus du tiers des effectifs engagés, les Français plus d?un cinquième. Au bout de ces combats meurtriers, personne ne remporte une victoire décisive mais les pertes sont tellement lourdes que ni Napoléon, ni Koutouzov qui commande l?armée russe, ne veulent reprendre les hostilités le lendemain pour ne pas y risquer le reste de leurs armées. Deux siècles se sont écoulés depuis. en 2012 nos deux pays ont commémoré le bicentenaire de cette campagne meurtrière. Paradoxalement, cette épopée les a plus rapprochés qu?elle ne les a séparés. Aujourd?hui nous nous souvenons de cette page glorieuse de notre passé commun sans aucune rancune. L?amitié entre nos deux grands peuples s?est révélée plus forte que les vicissitudes de l?Histoire. Alexandre ORLOV, Ambassadeur de la Fédération de Russie en France.