Le bilan. L'examen de conscience

Tout au long du siècle, une intervention continue de la puissance publique aboutit à rendre incontournable le recours aux services administratifs pour les individus en chômage. Il s'agit moins de garantir une prestation de service, gratuite et adéquate à leur demande, que de s'assurer du contrôle de cette population dont l'inactivité inquiète. Telle est la raison d'être fondamentale de la mise en place d'un service public de placement de la main-d'oeuvre : catégorisation, statistique, mesure des flux, pour déterminer un montant des aides, pointages, jusqu'à l'organisation de la réquisition et du travail forcé en temps de guerre. Une dichotomie s'est imposée dans les conceptions et les pratiques des responsables politiques de la France, toutes époques confondues : "l'économique" définit le possible, "le social" se borne à incarner le souhaitable. Les individus sont soumis à cette règle. L'ordre public demeure foncièrement productiviste. La mise au travail généralisée prévaut sur la qualité, l'intérêt et l'utilité des tâches que les individus sont chargés d'exécuter.

Au coeur de la Russie éternelle. Thomas Brutus, jeune séminariste de Riev, est appelé au chevet de la fille d'un riche seigneur. Une escorte de cosaques l'emmène au plus profond des forêts enneigées. Mais hélas, la jeune femme s'éteint avant leur arrivée. Trois nuits durant. Thomas va devoir la veiller. Trois nuits de prières.

La guerre de 14 vécue à travers le quotidien d'ouvrières, la Section Caméléon, expertes dans l'art du camouflage. Grâce à ce roman, Martine Marie Muller ouvre une page méconnue de notre Histoire et rend un hommage vivant, vibrant, puissant, à une communauté de femmes solidaires et hautes en couleur. Les Filles de la Section Caméléon pourrait également s'intituler Au p'tit bonheur la chance car l'héroïne, le jour de la déclaration de la guerre de 1914, assomme son mari qui voulait la violer. Le croyant mort, elle s'enfuit à bicyclette jusqu'à Amiens où elle se fait embaucher dans une fabrique de velours sous le nom de Colline La Chance. Elle sera aussi la chance de La Citadelle, village abandonné que vont peupler des veuves de guerre, des filles mères rejetées, des femmes âgées... Là, sous la direction d'un peintre parisien, Scévola, chef de la Section Caméléon, aidé de Pinchon, le dessinateur de Bécassine, et de deux décorateurs de théâtre, deux cents femmes sont formées à l'art du camouflage de l'armée. Pendant plus de trois ans, elles vont contribuer à épargner la vie des soldats, en fabriquant faux arbres d'observation, fausses vaches et chevaux, fausses meules de foin, vestes " caméléon ", kilomètres de bâches et des filets feuillus... Le roman raconte la vie de cette communauté de femmes solidaires, gouailleuses, rieuses ou mal embouchées, qui apprennent à survivre, qui retrouvent l'estime d'elles-mêmes sous la conduite de Colline La Chance. Et tant de surprises encore qui conduiront même Colline la bien nommée jusqu'à Hollywood...