Créoles, écologie sociale, évolution linguistique

Qu'en est-il de la vitalité du français face aux pressions de la globalisation ? Des linguistes tentent de répondre à cette question. Salikoko S. Mufwene et Cécile B. Vigouroux commencent par expliquer comment la colonisation est à interpréter par rapport à la globalisation, dont le sens ne doit pas être confondu avec celui de mondialisation. Ils situent la question de la vitalité du français dans ce contexte, qui est à penser en fonction de chaque écologie dans laquelle le français s'est inséré. Claude Hagège souligne que la compétition entre l'anglais et le français a commencé dès l'engagement de l'Angleterre et de la France dans l'expansion coloniale. Il attire aussi l'attention sur le comportement linguistique des Français eux-mêmes qui, selon lui, menacerait la vitalité de notre langue, au sein même de l'Hexagone. Robert Chaudenson indique quant à lui que la vitalité du français comme lingua franca internationale repose sur l'Afrique. Cécile B. Vigouroux se focalise sur sa présence en Afrique du Sud, dans la région du Cap, depuis le XVIIe siècle. Sylvie Dubois se penche sur les évolutions en Louisiane ; Julie Auger s'intéresse au Québec à notre époque et Raymond Mougeon, à l'Ontario, trois cas bien différents. Douglas Kibbee propose enfin une synthèse sur l'évolution de la langue française considérée comme une norme dans notre pays lui-même. A travers des exemples variés, dans l'espace et le temps, les auteurs de cet ouvrage offrent un panorama des différents facteurs qui influencent le destin de notre langue.

Le Pacifique Sud fait partie des régions du monde qui montrent une très grande richesse linguistique et il est considéré comme un laboratoire d'excellence pour la recherche sur les langues de contact et la gestion de la diversité linguistique et culturelle. En se basant sur l'exemple du tayo de Saint-Louis, langue créole née sur les terres de la Mission catholique en Nouvelle-Calédonie à partir de 1860, Sabine Ehrhart démontre l'importance de la matrice sociale pour la genèse de cette langue de contact et donne des éclairages plus généraux autour de l'origine des langues et du langage.

La créolisation est un concept dont les sciences humaines et sociales ont usé et abusé dans les dernières décennies. Au-delà d'une remise en cause des nombreuses idées reçues sur le sujet, ce livre propose une théorie de la genèse et du fonctionnement des créoles ; elle repose sur l'étude socio-historique et sociolinguistique de la formation des sociétés coloniales, où se sont développées ces langues, comme sur une analyse étendue des faits, anciens et/ou actuels. Dans le cadre d'une comparaison systématique portant sur l'ensemble des créoles français, cette théorie est validée par une critique précise d'autres hypothèses, ainsi que par l'examen et l'analyse minutieux des traits linguistiques les plus saillants et les plus controversés.