Encres

Alors qu'il prépare avec son complice de toujours, Carlos Sampayo, un récit en noir et blanc sur Carlos Gardel, à paraître en janvier 2007 chez Futuropolis, José Muñoz nous a fait l'honneur de nous confier une oeuvre toute illuminée de couleurs parfumées, de noirs assassins, de traits saccadés, de balafres de craie, de joie et de douleur, une oeuvre éclaboussée par son enfance, par les clameurs de Buenos Aires, par les lumières sans concession de son Argentine. Il nous offre cet extraordinaire voyage à la frontière entre le monde sauvage et les faubourgs de Buenos Aires, entre la pampa tourmentée et le coeur même de la ville, il nous entraîne dans une danse étourdissante où le monde d'hier et d'aujourd'hui s'enlacent infiniment. Pour son premier ouvrage de cette ampleur en tant qu'auteur complet, José Muñoz est plus libre que jamais : peintures, pastels, encres, noir, couleur. C'est toute sa palette qu'il utilise pour parler de son pays et démontrer qu'il n'est pas seulement l'un des grands maîtres du noir et blanc et du récit de bande dessinée mais qu'il est simplement un immense artiste qui a consacré sa vie au dessin.

La série 56e district (Precinto 56 en VO) est parue en 1964-1965 dans l'hebdomadaire argentin Misterix. Bande dessinée noire mettant en scène le détective Zero Galván, elle se nourrie notamment des romans de Dashiell Hammett et Raymond Chandler, ainsi que du cinéma noir hollywoodien. José Munoz, alors âgé de 22 ans, collabore avec Ray Collins, pseudonyme d'Eugenio Zappietro qui, parallèlement à son activité de scénariste, exerce le métier de commissaire de police. A ce jour, Precinto 56 n'a jamais été traduit et n'a fait l'objet d'aucune publication en volume. On y découvre les débuts d'un jeune dessinateur qui apprend son métier, mais témoigne déjà d'audaces remarquables, préfigurant les bandes dessinées qu'il signera plus tard avec Carlos Sampayo et notamment leur chef d'oeuvre : Alack Sinner.

Né dans un quartier pauvre de New York, Alack Sinner a quitté les flics, las de leur propension à effectuer des expéditions punitives -voir des massacres- et est devenu détective privé. Solitaire, lucide et sarcastique, il évolue dans le milieu des industriels véreux et des avocats marron. Sa bouée de sauvetage: l'amitié, dont il a fait une éthique Biographie de l'auteur Né à Buenos Aires en 1942, José Munoz a très tôt manifesté un très grand intérêt pour l'art et la bande dessinée. Il n'a que douze ans quand. a défaut de pouvoir rentrer aux Beaux-Arts, il suit des cours de sculpture, peinture et marionnettes dans l'atelier d'Huberto Cerantonio. Parallèlement, il fréquente les cours d'Alberto Breccia à l'École panaméricaine d'Arts de Buenos Aires, dont il hérite un talent caractéristique et novateur, notamment dans l'utilisation du noir et du blanc. En 1959, il rencontre Hugo Pratt, qui rengage quelques années plus tard pour dessiner dans le magazine Misterix: la série Precinto 56, influencée le roman noir et le cinéma américains, relate les aventures Zero Calvàn, qui préfigure le personnage d'Alack Sinner. Après avoir reçu de nombreuses distinctions, José Munoz est couronné par le Grand prix de la ville d'Angoulême, en 2007 pour l'ensemble de son oeuvre

Je suis personnellement client du bar à Joe. Nous le sommes tous. Vous l'êtes. L'avez été. Ou alors quoi ? C'est à désespérer ! Pour peu, j'allais oublier l'important, que vous ayez jamais eu sur la langue un avant-goût de sang. L'incertitude de l'avenir. Le tracas de la chair. Ou l'angoisse de n'appartenir à rien. Parce qu'il y a des heures lourdes à porter seul. Jean Vautrin