Sous les drapeaux de deux républiques - Tome 1

La blouse du maître, c'était l'uniforme des maîtres d'école de naguère. L'auteur l'a portée au cours des quelque 25 années qu'il retrace dans ces pages. On y trouve un témoignage sur une époque révolue, des lieux, des personnes, des habitudes qui ont depuis bien changé. On y trouve aussi la vie d'un couple et d'une famille, en parallèle avec celle d'un militant politique et syndical impliqué dans une période troublée au cours de laquelle un nouveau monde a progressivement remplacé l'ancien.

1905-1999. Henri et Maria. Un père et une mère... Un couple dont l'histoire singulière s'inscrit dans la grande Histoire, celle d'un siècle plein de bruit et de fureur mais aussi d'espoir et de douceur de vivre...C'est le début de la modernité, l'accélération des progrès techniques... De la guerre de 14 vécue en Alsace et en Lorraine à celle de 40, avec son cortège de séparations, de risques et de privations, de Nancy à Rouen en passant par un village de l'Oise, revit un monde aujourd'hui disparu.Ce récit est le roman vrai de " petites gens " qui, comme les marionnettes , ont fait trois petits tours dans leur siècle avant de partir discrètement, comme ils avaient vécu. C'est une histoire couleur sépia qui se lit comme on feuillette un vieil album de photos de famille. Avec curiosité, tendresse et nostalgie...

En une centaine d'années, depuis leur généralisation sous l'égide de Jules Ferry, à partir de 1879, jusqu'à leur suppression en 1990 par Lionel Jospin, les écoles normales primaires ont vu défiler des milliers de ces " hussards noirs " de la République chers à Péguy et de leurs homologues féminines. À Rouen, Jean Mourot a été de ceux-là. Quasiment tous issus de la petite paysannerie ou de la classe ouvrière, les diplômés de ces écoles normales constituèrent l'élite des instituteurs et institutrices de l'après-guerre. Ils fournirent les premiers contingents des professeurs de collège lors des réformes initiées à partir de 1960.Au-delà de l'évocation narcissique de ces années cruciales où l'adolescent devient homme, qui furent pour lui des années heureuses, en dépit des séquelles de la guerre, de la rigueur du régime scolaire et de quelques déboires personnels, ce livre se veut un témoignage de ce que fut l'existence quotidienne des normaliens de la première moitié des années cinquante, entre la fin de la guerre d'Indochine et le début de celle d'Algérie, quand l'arrivée dans les classes des enfants du " baby-boom " exigeait un nombre toujours croissant de maitres et de maitresses d'école et qu'on ne craignait pas de confier des classes à de tout neufs bacheliers forts de leur seuls souvenirs d'enfance.