Les préraphaélites. De Rossetti à Burne-Jones

Les carnets et albums de dessins que Delacroix rapporta de son voyage au Maghreb et en Andalousie comptent parmi les classiques des récits de ce qu'on appelait, à l'époque, le "voyage en Orient". De janvier à juin 1832, le peintre accompagna la mission diplomatique menée par le comte Charles de Mornay auprès du sultan du Maroc, Moulay Abd-er-Rahman. Il séjourna à Tanger, se rendit à Meknès pour une audience avec le sultan, partit, à son retour à Tanger, pour le sud de l'Espagne où il passa quinze jours, rentra à Tanger, puis, sur la route du retour en France, s'arrêta brièvement à Oran et à Alger. Pendant ce temps, il inscrivait, dans des carnets, des notes détaillées qui rendaient compte de ses expériences, et des croquis et dessins rappelant ce qu'il avait vu. Femmes d'Afrique du Nord dans leur quotidien, scènes de chasses, de combats de fauves, de cavaliers... : ce séjour fournit un riche trésor d'images qui devait nourrir l'imagination du peintre pendant le reste de sa vie. Cet ouvrage comprend les reproductions intégrales des six carnets connus, la transcription complète des textes y figurant et des biographies de chacune des personnalités citées.

Résumé : L'exposition Paris-Bruxelles, 1880-1914, présente une sélection de plus de trois cents oeuvres tirées d'une collection privée de près de cinq mille peintures, dessins, aquarelles, estampes, affiches, livres et revues illustrés, d'artistes reconnus ou à découvrir. Depuis plus de vingt-cinq ans, ce collectionneur privé, qui souhaite garder l'anonymat, a constitué cet ensemble remarquable afin de mettre en lumière les liens souvent subtils, esthétiques et personnels, entre artistes qui, une fois réunis, nous ouvrent les yeux sur un monde de l'art rarement documenté avec autant de rigueur. Le collectionneur a accompli ce travail en s'intéressant à la fois aux artistes considérés comme majeurs, mais également en réunissant un ensemble d'oeuvres sur papier et sur toile d'artistes très actifs dans les mouvements d'avant-garde mais alors peu représentés auprès du grand public. Il s'est également intéressé à des domaines plutôt méconnus des musées tels que les artistes du cabaret Chat Noir par exemple. Au cours du processus de constitution de sa collection, il a été en contact avec des marchands internationaux et des universitaires éminents. Cependant, c'est sa seule vision qui a guidé l'orientation de ses acquisitions. Toujours prêt à partager sa collection, nombre de ses oeuvres ont été exposées en Europe, au Japon et aux Etats-Unis. L'exposition et le catalogue qui l'accompagne entendent offrir une histoire panoramique de l'art européen du début du siècle : l'influence du thème de Paris, sa banlieue et ses campagnes, Montmartre et ses lieux de divertissement, le rayonnement de l'art japonais sur l'art européen, le symbolisme comme moyen d'évasion, la Bretagne et Pont-Aven, le néo-impressionnisme, les XX, les Nabis, la caricature...

Camille Claudel et son oeuvre ont fait l'objet de plusieurs expositions monographiques mais rarement a été évoqué son entourage artistique et culturel et surtout, les sculptrices qui ont suivi le même chemin restent encore aujourd'hui largement méconnues. Avec ce projet, les musées de Nogent, Tours et Pont-Aven souhaitent faire les sortir de l'ombre et réunir les créations originales de sculptrices exceptionnelles, camarades d'atelier, amies ou rivales de Camille Claudel, douées elles aussi d'une fertile imagination et d'un talent certain. Aux côtés des oeuvres dues aux sculptrices, leur portrait peint ou photographié dans leur atelier et des lettres échangées par Camille Claudel et ses camarades redonneront vie au réseau artistique féminin connu de Camille Claudel durant sa fulgurante carrière, depuis ses premiers essais dans le Paris de la fin du 19e siècle jusqu'à son internement en mars 1913.

Si on connaît Toulouse-Lautrec pour ses affiches, symbole de la culture de Montmartre, on sait moins qu'il fut un des peintres les plus audacieux de la fin du XIXe siècle. Rompant avec l'académisme, caustique et incisif, excentrique parfois, il explore le monde des cabarets, du cirque, du spectacle, des maisons closes, des marginaux, avec un oeil acéré et vif. Et il réussit plus que tout autre à traduire le monde et les corps - des femmes notamment - avec une force et une intensité unique. Ce bel ouvrage abondamment illustré éclaire un parcours atypique et offre un regard nouveau sur une oeuvre profondément originale qui, de la danse à l'intimité et aux amours féminines, revendique une liberté résolument moderne. Commentateur bienveillant de la vie moderne, Toulouse-Lautrec pose un regard tendre, complice mais sans complaisance, sur ceux qu'on regarde si peu.