Les décisions absurdes. Tome 1, Sociologie des erreurs radicales et persistantes

Dans le premier tome des Décisions absurdes (Folio Essais n°445), Christian More! a posé les bases d'une "sociologie des erreurs radicales et persistantes". Il arrive que les individus prennent collectivement des décisions singulières et agissent avec constance dans le sens totalement contraire au but recherché. Aujourd'hui, Christian Morel reprend son enquête où il l'avait laissée et se penche sur l'émergence, dans des univers à haut risque, de dynamiques visant à favoriser la décision éclairée, à partir de cas d'école saisissants : le débat contradictoire a été déterminant pour la fiabilité des réacteurs nucléaires de la Marine américaine; l'introduction d'une check-list de bloc opératoire a réduit la mortalité chirurgicale dans des proportions considérables; ou bien encore, l'armée de l'air ne sanctionne plus les erreurs pour faciliter la remontée d'informations. A partir de ces expériences, l'auteur esquisse des "métarègles de la fiabilité", synthèse de lois sociologiques et de prescriptions cognitives, comme la formation aux facteurs humains, les politiques de non-punition, les processus d'avocat du diable ou l'interaction généralisée. La sociologie des décisions hautement fiables qu'il propose va à l'encontre des idées reçues et s'applique, par sa vision étendue, à toute activité.

Près de dix ans après son premier ouvrage, paru en 2002, Christian Morel reprend son enquête où il l?avait laissée et se penche sur l?émergence, au tournant des années 2000, dans des univers à haut risque, de dynamiques cognitives collectives visant à favoriser la décision éclairée. Le résultat de ses recherches, Les décisions absurdes II, se présente comme un digne successeur des Décisions absurdes. Renouant avec une marque de fabrique qui a fait ses preuves et contribué au succès de ses précédents ouvrages, son analyse est ponctuée d?une multitude d?exemples concrets aussi variés que surprenants, allant des sous-marins nucléaires aux randonnées hivernales en haute montagne, en passant par l?écriture d?une comédie par la troupe du Splendid, le cockpit autoritaire de Korean Air, l?introduction de check-lists dans les blocs opératoires, les atterrissages par temps d?orage ou un camp de prisonniers japonais. Exemple parmi cent, une étude américaine portant sur des catastrophes aériennes dans lesquelles l?erreur humaine est établie a abouti au constat qu?un accident a plus de chance de survenir quand c?est le commandant de bord qui est aux commandes. La raison à cela n?est pas que les commandants sont moins performants que leurs copilotes, c?est généralement le contraire mais que, par l?effet d?un mécanisme d?ordre sociologique, quand le pilote en fonction est le commandant et qu?il se trompe, il est plus difficile au copilote de lui dire qu?il commet une erreur et de la rectifier? Recueillant ce qu?il appelle les " métarègles de la fiabilité ", synthèse de lois sociologiques et de prescriptions cognitives, comme les politiques de non punition des erreurs, la formation aux facteurs humains ou l?interaction généralisée, l?auteur dessine les contours d?un nouveau champ disciplinaire promis à un grand avenir dans une société hantée par le risque : la sociologie des décisions hautement fiables.

Il arrive que les individus prennent collectivement desdécisions singulières et agissent avec constance dansle sens totalement contraire au but recherché : pouréviter un accident, des pilotes s'engagent dans unesolution qui les y mène progressivement ; les ingénieursde Challenger maintiennent obstinément des jointsdéfectueux sur les fusées d'appoint ; des copropriétairesinstallent durablement un sas de sécurité totalementinutile ; une entreprise persévère dans l'usage d'un outilde gestion au résultat inverse de l'objectif visé... Quels sont les raisonnements qui produisent ces décisions absurdes ? Les mécanismes collectifs qui les construisent ? Quel est le devenir de ces décisions ? Comment peut-on à ce point se tromper et persévérer ? Ces questions, auxquelles Christian Morel répond grâce à une analyse sociologique aux multiples facettes, conduisent à une réflexion globale sur la décision et le sens de l'action humaine.

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