La bataille de Stalingrad

La France reste un chef d'oeuvre inachevé. La Mer du Nord, la Manche et l'Océan Atlantique la couvrent à l'ouest tout en lui procurant de larges ouvertures vers le grand large. Faute de maîtrise de la mer, Napoléon ne put débarquer outre-Manche. La supériorité alliée sur mer et dans le ciel permettra cependant le 6 juin 1944. Au midi, se dresse le mur des Pyrénées formant rempart devant la péninsule ibérique d'où surgirent tant d'envahisseurs, des cavaliers d'Abd-El-Rhaman en 732 aux Anglais de Wellington en 1814. Puis à nouveau, la mer, la Mare Nostrum romaine, porte de l'Afrique et de l'Orient. A l'est, la montagne ressurgit. Bloc massif des Alpes, bouclier difficile à percer en venant des plaines de Lombardie. Il se prolonge par le Jura, autre barrière menant jusqu'au Rhin. Le Rhin, ce Rhin français, semble vouloir fermer l'entrée pour un conquérant débouchant de l'est. Le manque se situe là. La France n'a pu conclure sa course. La rive gauche du Rhin lui fait défaut. Le talon d'Achille du pays se loge en cette bordure nord-est. Le présent ouvrage vise à rapporter ces batailles qui, au fil des siècles, ont conduit à la France présente à laquelle ne fait défaut que sa frontière du nord-est. Victoire et défaites y sont conjointement évoquées, car elles expliquent sa situation. On découvrira des batailles méconnues lourdes d'acquit territorial alors que d'autres, hautement célébrées, sont chargées de gloire et de sang versé que de terrain gagné.

A l'encontre de ce qui s'était passé lors de la Première Guerre mondiale, la France ignora, dans la Seconde, la belle unité nationale dont elle avait alors fait preuve. Idéologies politiques, conceptions patriotiques, ambitions personnelles divisèrent ses habitants. Ainsi, dès septembre 1939, le Parti Communiste refusa l'effort de guerre. En juin 40, le gouvernement se déchira: armistice ou poursuite de la guerre? Puis l'Etat français de Philippe Pétain choisit la carte de la collaboration. La France Libre de Charles de Gaulle continua la lutte contre l'axe. En Syrie, en 1941, pétainistes et gaullistes se livrèrent à des combats fratricides... Le débarquement des Alliés en Afrique du Nord, le 8 novembre 1942, accentua les clivages. Sur le sol national aussi, les tenants de la collaboration et de la résistance s'affrontaient. Alors que des Français de plus en plus nombreux se battaient aux côtés des Alliés, d'autres n'hésitaient pas à servir sous l'uniforme allemand. Enfin, à l'heure de la Libération, s'instaura une véritable guerre civile dont l'épuration, sauvage ou non, fut la marque. Spécialiste de la Seconde Guerre mondiale, Pierre Montagnon nous raconte ici une tragédie à travers la remarquable synthèse d'innombrables événements: une France face à son destin, plongée dans le cadre d'un conflit mondial; un pays battu, humilié, divisé, luttant malgré tout pour retrouver son rang et sa liberté. Biographie de l'auteur Né en 1931, Saint-Cyrien, commandeur de la Légion d'honneur à titre militaire, Pierre Montagnon est historien, conférencier, lauréat de l'Académie française. Il est l'auteur, chez Pygmalion, de nombreux ouvrages, notamment consacrés aux événements militaires des deux derniers siècles.

Ce dictionnaire, traitant le conflit dans sa globalité, présente à travers 3000 entrées environ: Les faits politiques, pactes, traités, ententes, conférences... Les événements militaires, batailles sur terre, sur mer et dans le ciel... Les hommes, responsables politiques, chefs militaires, combattants... Les matériels et les armements... Les conséquences humaines, matérielles et politiques... Ce volume est signé par un spécialiste unanimement reconnu. Biographie de l'auteur Pierre Montagnon, Saint-Cyrien, historien et conférencier; est commandeur de la Légion d'honneur à titre militaire. Lauréat de l'Académie française, il est l'auteur, chez Pygmalion, de nombreux livres consacrés à la Seconde Guerre mondiale, aux guerres coloniales, à la Légion, etc.