Willy Ronis en reportage à Saint-Etienne. Une enquête au coeur de la grève de 1948

Résumé : Il n'existait pas d'histoire de la grève des mineurs de 1948, long et dur mouvement social aux répercussions nationales voire internationales, en pleine Guerre Froide. Exploitant le fonds déposé aux Archives municipales de Saint-Etienne par la famille du photographe Léon Leponce, ce livre répond à cette lacune, au moins pour le bassin minier stéphanois. Plus de cent vingt photographies tirées de l'oubli sont ici présentées. Pour les éclairer, une équipe pluridisciplinaire (archiviste, géographe, spécialiste de l'image, historien) a enquêté pendant trois ans, dépouillant archives et journaux, recherchant les traces sur le terrain, interrogeant les témoins survivants et leurs familles. Coeur du livre, ces documents extraits de l'oeuvre de Léon Leponce, sont le matériau principal à partir duquel est construite une histoire de la grève dans la Loire. Après un survol du "théâtre des hostilités", la première partie montre comment a été constitué le fonds d'archives, puis donne à voir les photos, chacune accompagnée des résultats de l'enquête et de l'identification des lieux, des personnes, des actions. Ce cheminement permet de découvrir au jour le jour une histoire méconnue, d'en distinguer les acteurs, de s'interroger sur leurs choix stratégiques, de saisir leurs certitudes et leurs angoisses, d'entrevoir leur vie et celle de leurs proches, pendant les sept semaines que dura le conflit. La seconde partie propose des pistes de réflexion. Qui était Leponce ? Comment peut-on évaluer son oeuvre sur le plan professionnel et artistique ? Pourquoi et comment la grève a-t- elle été déclenchée ? Quels en ont été les résultats dans le bassin stéphanois ? Comment les organes de presse ont-ils abordé l'événement et utilisé les photographies pour organiser leurs premières pages lors des phases cruciales de la crise ? Ainsi certains clichés, parus entre 1948 et 1951 dans Le Patriote de Saint-Etienne, quotidien pour lequel travaillait Leponce, ont-ils été retenus à la Une de quotidiens nationaux voire étrangers. En croisant les démarches, cet ouvrage neuf permet de découvrir un moment essentiel et pourtant occulté de notre histoire.

Les persécutions anti-chrétiennes jalonnent l'actualité des cinq continents, et l'on oublie souvent qu'outre arméniens, coptes et chrétiens du Maghreb islamique, le sort des chrétiens de Turquie, déportations, massacres émigration forcée, beaucoup d'entre eux ont trouvé refuge en France où ils continuent de témoigner de leur foi et de leur traditions. Jean Monneret les a rencontrés, écoutés et s'est attaché ici à mettre en valeur l'histoire glorieuse et tragique de ces populations chrétiennes de Mésopotamie. Une enquête humaine et spirituelle bouleversante sur ce génocide silencieux.

A l' occasion de la réouverture de la grande nef du Grand Palais, Jean Monneret a souhaité revenir sur l'histoire de ce bâtiment à travers sa vision personnelle, faite d'expériences et d'anecdotes. Construit à l'occasion de l'Exposition universelle de 1900 et consacré à l'origine par la République à la gloire de l'art français, le Grand Palais est témoin de nombreuses manifestations qui sont autan de reflets de l'histoire du XXe siècle. Il fut un témoin de l'histoire de l'art moderne à travers les salons d'artistes, et continue à l'être grâce aux expositions des Galeries nationales qui ont présenté des chefs-d'oeuvre de Poussin, Van Gogh, Cézanne... Il fut aussi le révélateur privilégié de l'évolution de la civilisation du siècle dernier par ses présentations consacrées aux grandes innovations techniques salon de l'automobile, de l'aviation, des sciences, des arts ménagers, du sport, etc. A travers ce déploiement du génie humain, le Grand Palais apparaît pour les hommes du XXIe siècle comme une véritable Ecole des arts.Jean Monneret est peintre, Grand prix des Beaux-Arts de la ville de Paris en 1964, Professeur honoraire d'histoire de l'art à l'Ecole nationale supérieure des arts appliqués. Il est le fondateur de la Fédération des salons historiques du Grand Palais, 1995. Depuis 1947, il est créateur au Grand Palais de stands d'exposition, d'affiches et de design. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur l'histoire de l'art et sur les techniques artistiques.

Mise à mal par la propagande algérienne et par le politiquement correct français, l'Histoire de la guerre d'Algérie n'a jamais été autant instrumentalisée à des fins politiques douteuses. Loin des exagérations, des simplifications, des mises en accusation unilatérales et des défoulements culpabilisants, ce livre met les choses au point. A la réécriture du passé, à l'agit-prop, au manichéisme, il oppose, tout simplement, les fruits de la méthode historique, de la recherche sereine, et patiente, de la consultation répétée des archives.