Plouk Town

Au tournant du XXIe siècle, Jacques Jouet a inauguré un roman-feuilleton dont Mek-Ouyes est le principal personnage : pendant plusieurs années il s'astreint chaque jour à l'écriture d'un épisode. Publiés d'abord sur le site de POL, ces derniers ont été regroupés en volumes (La République de Mek-Ouyes, 2001 puis Mek-Ouyes amoureux, 2006). JJ souhaitant que ce feuilleton se perpétue à l'infini, il a désigné Ian Monk comme son héritier pour poursuivre le projet après sa mort. Mais Ian Monk n'a pas attendu d'enterrer JJ, et a décidé d'imaginer « l'adolescence de Mek-Ouyes ». Dans cet ensemble d'épisodes, la lectrice, les statistiques attestant que l'écrasante majorité des lecteurs est de sexe féminin, découvre René Pascal-Sylvestre (il s'auto-rebaptisera Mek-Ouyes bien plus tard) sur le point d'entamer son service national. René se retrouve affecté dans la marine, en compagnie d'un certain Aimé d'Eux, avec qui il s'embarque sur le porte-pigeon Charles de Gaulle. Après une soirée d'accueil au cours de laquelle le commandant leur fera partager les trésors de sa cave, les deux gaillards déchantent en découvrant leurs nouvelles fonctions : nettoyage des fientes pour René, entraînement des pigeons pour Aimé. Lors d'une escale en Angleterre, une rixe dans un pub leur vaut des ennuis avec les autorités : c'est les pieds devant qu'Aimé sortira des geôles anglaises. Sous le coup d'une condamnation, René regagne son vaisseau et se prépare à faire ses adieux à son camarade, lorsque celui-ci se manifeste in extremis en tapant au couvercle de son cercueil. Embarrassé par ces deux recrues décidemment turbulentes, le commandant décide de les abandonner sur le Rocher du diamant. L'obscur caillou perdu dans l'océan abrite en fait des recherches ultra-secrètes dont René et Aimé vont bientôt découvrir la teneur?Ian Monk se plie avec une jubilation évidente aux lois du feuilleton populaire en gardant la liberté, la crudité parfois, de ton qui lui est propre. Par son ironie mordante et son humour grinçant, ce roman rocambolesque et farfelu prolonge parfaitement l'oeuvre de Jacques Jouet.

Vers de l'infini est le troisième et dernier (?) volet du projet poétique inauguré par l'auteur avec Plouk Town (meilleure vente de poésie en 2007) et poursuivi avec Là. Contrairement aux deux livres précédents, celui-ci n'est pas focalisé sur la vie urbaine et télévisuelle actuelle, mais plutôt sur un avenir proche, plus ou moins imaginaire, projeté à partir d'avancées technologiques et de déroutes sociétales. La forme épouse le fond : après une première partie disparaissant progressivement vers l'infini et un interlude stylistique, la dernière partie nous ramène sur terre, à mais à l'envers. Une nouvelle oeuvre poétique de ce membre de l'Oulipo, toujours aussi brillante et divertissante.

Reprenant à l'inverse la forme rigoureuse adoptée dans Plouk Town, une suite de onze parties à l'ampleur et à la longueur décroissante, Là est le second volet d'un dyptique consacré à la description crue et terriblement lucide du quotidien des habitants d'une banlieue populaire du Nord de la France. Un quotidien rugueux, parfois sordide, fait de labeur abrutissant ou de désoeuvrement, d'existences noyées dans l'alcool ou submergées de violence, auxquelles seuls les néons du supermarché ou les lueurs du petit écran apportent un semblant de lumière... Les résumés des Feux de l'amour relevés dans Télé Z reviennent à la manière d'une ritournelle : mis en parallèle avec les propos ou bribes de vies d'habitants de la banlieue lilloise, ces imbroglios sentimentaux de nantis américains produisent des effets de télescopage particulièrement frappants, amers ou grotesques. La narration se déploie tantôt librement, tantôt sous des contraintes formelles plus ou moins facilement identifiables, notamment des textes "à démarreurs", fortement scandés. Avec Là, Ian Monk poursuit une oeuvre poétique d'une ambition peu commune mettre en scène une certaine réalité contemporaine, rarement représentée dans la littérature, qui a conquis au fil du temps et des lectures publiques l'admiration d'un lectorat conséquent relativement à l'audience habituelle de la poésie : après un premier tirage de huit cents exemplaires en grand format, Plouk Town connaît aujourd'hui une seconde vie en format de poche. Ian Monk réussit le tour de force de concilier exigence formelle et poésie populaire, tant par les thèmes abordés que par le niveau d'accessibilité de son texte, d'une force immédiate.

L?ambition de Ian Monk est de relever une réalité qu?il connaît de près, peu représentée dans la production littéraire d?aujourd?hui, et encore moins dans la poésie : le quotidien ni particulièrement spectaculaire ni particulièrement reluisant d?un quartier populaire de la périphérie lilloise. Il ne craint ni le prosaïsme des situations ni la crudité du langage : nourri de choses vues et entendues, ce texte n?enjolive pas. Pour le décor : des rues où se succèdent kebabs et centres de téléphonie discount, des parkings de supermarchés, les bars tabacs, les appartements HLM? Familles déglinguées, télévision, alcool, ennui, violence sont les constantes de cet univers. Par son humour, forcément grinçant, le poème échappe cependant au misérabilisme. On reconnaîtrait plutôt à l?auteur une forme d?humanisme lucide. Suite poétique rigoureusement organisée, onze parties composées chacune de x poèmes de x2 vers de x mots allant d?un (donc une section d?un seul mot) jusqu?à onze (donc 11 poèmes de 121 vers de 11 mots), Plouk Town contient bien d?autres contraintes formelles, qui contribuent à donner au texte son rythme, son souffle. Mais Plouk Town n?est en aucun cas réductible à une suite d?exercices de style. Il s?agit au contraire de réaffirmer la possibilité pour la poésie de parler de tout et d?assumer une dimension narrative, tout en se tenant à une stricte construction formelle. Le texte d?introduction de Jacques Roubaud, Ian Monk traverse le Channel, est plutôt irrévérencieux, et fait écho aux thèmes du poème avec une ironie mordante.