L'AMITIE DE VERLAINE ET MALLARME

Le véritable grand homme, quelles qu'aient été les misères et les gloires de son parcours, supporte ordinairement des regards rapprochés, et il est rare que la familiarité de son colloque avec ses proches et avec lui-même, quand on le découvre, n'enrichisse pas et ne confirme pas son rayonnement. Au contraire, les précautions de posture, les coquetteries cabotines, quelques préparatifs insidieux en vue de la postérité, flétrissent l'image ou la font grimaçante et douteuse. L'écrivain dont il est ici question l'emporta sur la plupart par sa discrétion, son raffinement, l'élévation naturelle et la vocation d'idéal. Il s'agit dans ce livre de quelques précisions sur des instants de la vie de Mallarmé qui peuvent risquer de sembler mineurs, mais où on l'entend si clairement, qu'ils le rapprochent. Henri Mondor complète ainsi sa monumentale Vie de Mallarmé en présentant un conte de Mallarmé lycéen, et des poèmes inédits, des lettres inédites. La connaissance parfaite qu'il a de l'oeuvre et de la vie de l'auteur du Coup de dés lui permettent de situer avec exactitude chacun de ces textes, en l'entourant d'un commentaire qui fait leur juste part à la précision historique et à la critique littéraire. Rien de ce qui vient de Mallarmé ne peut nous laisser indifférent, - et personne n'est mieux qualifié qu'Henri Mondor pour nous en entretenir.

Ce cinquième tome de la correspondance de Mallarmé contient les lettres retrouvées jusqu'ici, écrites par Mallarmé et reçues par lui entre le début janvier et la fin décembre 1892, avec, en supplément, les lettres retrouvées depuis la publication du tome IV, et qui jalonnent les années qui vont de 1862 à 1891. Soit 188 lettres de l'année 1892 et 191 lettres qui complètent les quatre premiers tomes, un total de 379 lettres, dont la moitié environ sont inédites. Parmi les destinataires de l'année 1892, on peut citer Elémir Bourges, Henri Cazalis, François Coppée, Léon Dierx, Edouard Dujardin, Max Elskamp, Stefan George, André Gide, Vincent d'Indy, Leconte de Lisle, Pierre Louÿs, Eugène Manet et Berthe Morisot, Roger Marx, Octave Mirbeau, Albert Mockel, Claude Monet, Henri de Régnier, Auuguste Renoir, Georges Rodenbach, Auguste Rodin, J-H Rosny, Emile Verhaeren, Whistler, Emile Zola...