Histoire romaine. Livres V : Fondation de la monarchie militaire - Livres VI : Les Provinces sous l'

Pourquoi Mommsen, peut-être « l?Allemand le plus célèbre de son temps », en tout cas un des plus grands historiens et érudits du XIXe siècle, n?a-t-il pas achevé sa fameuse Histoire romaine (1854-1856)? Alors qu?il devait la conduire jusqu?à la fin de l?Empire d?Occident, voilà que cet homme? pourtant travailleur infatigable? s?arrête au temps de César, à la chute de la République, et renonce à écrire l?histoire de l?Empire. Recul d?un libre-penseur devant l?inévitable rencontre avec le christianisme? Répulsion d?un libéral, partisan des régimes représentatifs à l?égard du pouvoir absolu des Césars? La réponse est plus simple et plus intéressante, elle est d?ordre scientifique et méthodologique: c?est qu?entre-temps l?oeuvre immense de Mommsen avait rendu à la fois impossible et inutile d?écrire une histoire « événementielle » de l?Empire. On pouvait la remplacer par l?étude détaillée des institutions, des réalités sociales et politiques, que lui et ses élèves avaient menée à bien ailleurs. C?est pourquoi, vingt ans après, Mommsen se contenta d?écrire un Tableau des provinces de l?Empire (1885), qui reste, tout comme les premiers tomes de l?Histoire romaine, un chef-d??uvre d?exactitude et de vie et une grande leçon de géographie historique. Ce volume contient: Livre V: La monarchie militaire, traduit de l'allemand par C A Alexandre; Livre VI: Les provinces sous l'Empire, traduit de l'allemand par R Cagnat et J Toutain.