Filippo Lippi. La peinture pour vocation

Résumé : Dans un mélange des genres cher à Lafcadio Hearn, Sur le Mont Fuji réunit récits de voyage, fragments de vie et contes du Japon. Doué d'un sens aigu de l'obser­vation, l'écrivain gréco-irlandais raconte l'éblouis­sement de sa première journée au Japon, la quiétude de la vie à Matsue, ou encore les danses ancestrales célébrant la fête des Morts. Et nous offre une rare description de l'ascension du Mont Fuji, plus rude qu'il ne l'avait imaginée ! Ses récits sont également l'occasion de dévoiler, par ­petites touches, les subtilités des spiritualités bouddhiste et shintoïste. D'une plume élégante mêlant humour et poésie, Hearn fait en réalité oeuvre d'ethnologue. Il livre un précieux témoignage du Japon d'hier, toujours vivace au coeur du Japon d'aujourd'hui.

Tombé sous le charme de l'archipel nippon, Lafcadio Hearn (1850-1904), journaliste et écrivain irlandais reconnu, s'y installe en 1890, et prend la nationalité japonaise - fait rare pour l'époque -, sous le nom de Koizumi Yakumo. De son lointain Japon, il envoie régulièrement aux journaux occidentaux des chroniques de voyage. Avec l'aide de son épouse japonaise, il transcrit également de nombreux contes sur le point de disparaître, participant ainsi à leur sauvegarde. Si les livres consacrés aux yôkai et autres créatures fantastiques puisent aujourd'hui largement dans ses recueils, ses autres écrits consacrés au Japon - récits de voyage, contes philosophiques - restent peu connus en France.

Quiconque arrivant à Sens est surpris par la silhouette de sa cathédrale, qui domine de sa hauteur toute la cité. Quelle forte impression devait-elle produire sur le pèlerin du Moyen Age, venu implorer le pardon divin et prier auprès des précieuses reliques jalousement conservées dans son trésor ! Erigée à partir des années 1130-1135, la cathédrale Saint-Etienne est le lieu de cristallisation d?expérimentations architecturales élaborées en plusieurs édifices d?Ile-de-France et de Normandie ? à commencer par la croisée d?ogives ?, ce qui lui vaut d?être considérée comme la première cathédrale gothique. Si le nom de son bâtisseur ne nous est pas parvenu ? on le nomme le " Maître de Sens " ?, son oeuvre est toujours là, non sans avoir résisté aux outrages du temps et des hommes. Son large vaisseau, l?élévation sur trois niveaux, d?une hauteur alors inédite, produisent un sentiment d?élégance, de simplicité, d?évidence. L?édification à la fin du XVe siècle d?un admirable transept dans un style gothique flamboyant ne trouble d?aucune manière ce bel équilibre. En plus de 850 ans, l?édifice, joyau d?un archevêché très puissant, n?a pas manqué de participer aux grandes heures de l?histoire de France : Saint Louis s?y est marié ; le dauphin Louis Ferdinand de France y est inhumé? A travers plus de 180 photographies et documents d?archives, Sens, première cathédrale gothique invite à revivre l?aventure de son édification, des premiers temps chrétiens à la construction de son transept, à comprendre les enjeux de ses aménagements successifs, à découvrir ses merveilles et l?importance de son trésor, ainsi que la richesse de l?histoire civile et religieuse de la cité sénonaise.

Mauvais garçon, dépravé, bagarreur, assassin : si les qualificatifs ne manquent pas pour évoquer Caravage, ils ne sont guère élogieux. Et pour cause : sa vie est un vrai roman, des palais romains de ses commanditaires aux bagarres nocturnes incessantes, de la prison à la condamnation à mort par le pape, de l?exil jusqu?à sa mort précoce.Pourtant, entre génie et provocation, Caravage allait révolutionner la peinture et, en ce début du XVIIe siècle, libérer les artistes des codes étouffants du maniérisme. Avec Caravage, la vie quotidienne surgit soudain dans la peinture religieuse, et de quelle manière ! Le peuple des rues de Rome est là, tout près du spectateur, émergeant de l?ombre, comme transcendé par la lumière divine, dans de subtils clairs-obscurs : l?artiste n?hésite pas à représenter la vérité des êtres jusqu?à peindre leur laideur, leur douleur et leur pauvreté. Avec Caravage, l?art sacré s?humanise.Témoignages d?époque et données historiques récentes à l?appui, Neville Rowley donne la parole à ce que le peintre nous a laissé de plus précieux : son oeuvre.