L'Economie politique N° 82, avril 2019 : Réveiller l'Europe

Les partis sociaux-démocrates subissent une série de reculs électoraux, une hémorragie militante et une crise idéologique. Ils paient à l'évidence leur incapacité à tenir les promesses qui constituent le coeur de leur identité politique. Promesse d'égalisation des conditions contredite par la montée des inégalités. Promesse de protection sociale qui se heurte à la contrainte budgétaire et à l'austérité. Promesse de volontarisme politique qui finit par plier sans combattre devant les diktats des marchés. Reste une maigre défense, celle de faire "moins pire" que les autres... Le résultat de cette dérive est un dangereux rétrécissement de leur base électorale, grignotée moins par la droite classique que par la gauche radicale, qui se déploie sur le terrain désormais abandonné de la critique du capitalisme, et par l'extrême droite. Cette dernière récupère à peu de frais la demande de protection, en fustigeant les méfaits de la mondialisation et de la construction européenne. Alors, spasme final du dinosaure avant la sortie de l'histoire ou crise de transition avant une nouvelle métamorphose du phénix ? Si on définit la social-démocratie, dans le sens le plus large, comme l'effort sans cesse renouvelé pour civiliser le capitalisme, contrer ses tendances inégalitaires et ses effets destructeurs des ressources, elle renaîtra de ses cendres. Il lui faudra alors imaginer un autre partage que celui des fruits d'une croissance qui n'est plus ni possible ni souhaitable. Les formes politiques sous lesquelles elle se déploiera et les institutions qui l'incarneront restent encore largement à construire...

Ironie du calendrier : quelques jours avant la célébration du soixantième anniversaire de l'acte inaugural de la construction européenne, le Parlement de Westminster donnait son feu vert à Theresa May pour entamer les négociations du Brexit. L'Union, qui n'avait cessé jusqu'à présent de s'élargir, va pour la première fois s'amputer d'un membre. Ce précédent enhardit tous ceux qui voient dans l'affranchissement du "joug de Bruxelles" la solution miracle. A commencer par le Front national en France, pour qui la sortie de l'euro ouvrirait au pays les portes de la rédemption économique. Qu'importe si la solution miracle est un miroir aux alouettes. L'Europe est un bouc émissaire idéal, qui tend le bâton pour se faire battre. Car elle non plus ne tient pas ses promesses. La promesse de prospérité s'est fracassée sur la crise de la zone euro et la longue agonie économique de la Grèce. L'Union n'est pas plus brillante quand il s'agit de défendre ses valeurs. Les grands principes d'accueil, d'humanité, de respect des droits humains ont sombré en Méditerranée, avec les migrants morts en mer, ou ont été oubliés dans des camps aux portes de l'Europe. Les valeurs d'unité sont mises à mal chaque jour par les divisions entre pays qui condamnent l'Union à l'impuissance. Or, si l'UE n'apporte pas la preuve qu'elle peut tenir ses promesses et qu'elle sait défendre ses valeurs, elle disparaîtra. Dût-elle céder la place à un chaos bien pire. S. M.