Les littoraux entre nature et aménagement

La mer est Histoire", écrivit un jour Derek Walcott, prix Nobel de littérature, et cette histoire est ancrée dans la géographie, à toutes les échelles. Celle, locale, du port, de la baie, toute animée de l'imagination des hommes, de leurs savoirs et de leurs savoir-faire. Celle, globale, des échanges à travers les océans, des routes maritimes que parcourent de tout temps des navires de toutes tailles et tous usages, du cargo à tout faire au moderne porte-conteneurs. Ce dictionnaire est ancré dans la mondialisation contemporaine par ses entrées, les hommes (pêcheurs, ostréiculteurs, dockers, armateurs...), les lieux (du rivage à la zone côtière...), les contacts parfois paisibles et souvent redoutables entre terre et mer (falaise, érosion...). Les préoccupations de gestion environnementale enfin, car ce contact terre-mer est riche mais fragile, convoité, sans cesse grignoté (la terre) et parfois exagérément exploité (les ressources marines). L'inquiétude millénariste y trouve sa place : l'élévation contemporaine du niveau marin, les solutions possibles également... car il y en a comme il y en a toujours eu !

L'objet de cette géographie des océans et des mers est le grand large. Il est centré sur l'océan dont les littoraux ne sont que les périphéries industrieuses. Un océan que l'on a lentement découvert au cours de l'Histoire et qui fut et demeure un front pionnier pour les hommes. Un océan global qui est, aujourd'hui, l'un des coeurs de la mondialisation car, de fait, maritimisation et mondialisation forment un couple qui exalte le concept d'économie maritime. En quatre parties, cette géographie, rédigée par 18 auteurs, aborde successivement l'océan entre imaginaire et nature (3 chapitres), l'océan comme ressources (5 chapitres) et l'océan à travers les enjeux planétaires (3 chapitres) ; la quatrième partie est consacrée, à travers des monographies, à la diversité des océans et des mers qui ne sont, de fait, que les diverticules de l'océan mondial. En résumé, partant d'une vision mythique et souvent effrayante des espaces océaniques, l'ouvrage en expose les richesses, les contraintes, les espoirs, les drames également. Homme libre, toujours tu chériras la mer" disait Baudelaire, et ce vers célèbre exprime en quelques mots les espoirs de tous ceux qui partirent à la recherche d'une liberté qu'ils ne trouvaient plus là où ils vivaient. Les Amériques en sont, via l'Atlantique, le fruit douloureux parce que la liberté des uns fut aussi l'asservissement des autres et cela vaut pour d'autres océans et pour d'autres mers, chacun au fond singulier. Toute la richesse de la géographie en quelque sorte parce que "c'est bien par la mer qu'il faut commencer toute géographie" écrivit un jour Michelet.

Résumé : Notre mer nourricière pourra-t-elle encore nourrir les hommes demain, comme elle le fait généreusement depuis toujours ? Pourra-t-on encore pêcher pour se nourrir et se régaler de la chair tendre d'un cabillaud ou du fumet d'une bouillabaisse ? La gestion des ressources halieutiques constitue l'un des grands défis économiques et politiques d'aujourd'hui. Des solutions sont possibles. On le sait. De sages mesures (quotas, surveillance) permettent notamment de reconstituer les peuplements de poissons, de coquillages et de crustacés et, ainsi, de recommencer à consommer de tout avec modération et en respectant les rythmes saisonniers. En analysant les enjeux alimentaires d'hier et d'aujourd'hui, aux quatre coins de la planète, ce livre aide à comprendre la transformation en cours. Réaliste, il donne les clés pour comprendre comment la demande croissante va bouleverser les modes de consommation (poissons et crustacés sauvages devenant un luxe) et les modes de production (avec le recours à l'aquaculture). Les contributions des géographes, des historiens, des spécialistes de gastronomie, nous montrent aussi combien " manger la mer " se fait de mille manières, des plus simples aux plus raffinées, en un art précieux qu'il faut préserver.

Entre la Bretagne réelle, qui a connu un développement très rapide en moins d'un siècle, et une Bretagne rêvée, celle des touristes et des artistes, de quelle Bretagne parler? Une idée s'est imposée: montrer l'extraordinaire défi qu'elle doit relever en s'inscrivant dans un nouveau modèle de développement viable, vivable et équitable et faire un portrait de la Bretagne aujourd'hui, de ses habitants, de ses agriculteurs, ses pêcheurs mais aussi ses ingénieurs, spécialistes des nouvelles technologies, ses entrepreneurs qui inventent de nouveaux circuits. Quel développement économique est à l'oeuvre, comment préserver la cohésion sociale ainsi que l'environnement et les ressources naturelles, ces atouts qui en font une des régions les plus attractives? Grâce à plus de 100 cartes créées pour cet ouvrage, un texte clair et facile à lire, de nombreux encadrés "Repères", l'Atlas de la Bretagne, illustré de près de 50 photos, nous fait découvrir une région multiple, riche et dynamique sous un jour nouveau. De Rennes à Brest, de l'Armor à l'Argoat, les auteurs nous promènent dans une Bretagne plurielle et nous appellent à penser "durable".