Haute-Savoie, sentiers du vertige. Randonnées hors des sentiers battus

La Provence présente une multitude de petits massifs au relief tourmenté. C'est donc un paradis de la randonnée, d'autant plus que ces paysages colorés, illuminés par le soleil, sont d'une grande variété et riches en recoins secrets. Il faut souvent, pour découvrir ceux-ci, utiliser des sentiers à flanc de falaise, des gorges profondes ou des crêtes aériennes.Ces pérégrinations acrobatiques, à la recherche de formes et d'ambiances étranges ou de sensations fortes, sont ici décrites avec précision. Pierre Millon nous promène ainsi de Nice aux Calanques de Marseille, de Sisteron au Ventoux, du Luberon à l'Esterel, et du Verdon à Toulon. Beaucoup des itinéraires décrits sont encore peu connus, comme les falaises de Soubeyrannes surplombant la Méditerranée à La Ciotat, les corniches de la Sainte-Baume ou les rochers de Rémuzat peuplés de vautours. D'autres sont l'occasion de côtoyer une histoire mouvementée, aux moulins de Véroncle, aux habitats troglodytiques de Calès ou sur les sentiers côtiers des douaniers. Biographie: Pierre Millon, enseignant, vit tout près de Sallanches, en Haute-Savoie, il occupe la plus grande partie de son temps de loisir à parcourir la montagne. Membre du CAF de Megève, il exerce pendant quelques années une activité d'accompagnateur en montagne, essentiellement dans le cadre de son travail auprès d'adolescents. Amateur de sommets prestigieux, il a gravi entre autres le Cervin, le mont Blanc, la Meije, le Viso, les Grandes Jorasses. Le Baou de Saint-Jeannet, près de Nice, fut le décor de ses premières expériences de varappe et les massifs provençaux devinrent par la suite les objectifs de nombreuses excursions. Après un premier contact avec le monde de l'édition en 1980 (fiches de randonnée chez Gardet à Annecy), il réalise aux éditions Glénat une impressionnante série d'ouvrages sur la montagne et la randonnée, ainsi que plusieurs petits guides sur la Haute-Savoie chez Edisud. Il est ainsi devenu l'un des auteurs les plus prolifiques dans son domaine. Son premier ouvrage important (Les randonnées du vertige, Glénat, 1993) fut aussi le premier à évoquer les via ferrata françaises, alors au nombre de trois et toutes situées dans le Briançonnais. Une large part de ce livre était consacrée aux sentiers "naturellement" vertigineux et c'est en accordant sa préférence à ces derniers qu'il a conçu Sentiers du vertige en Haute-Savoie (Glénat, 2001). La version provençale s'inscrit dans le même esprit. Il entend y réactualiser ses premières découvertes tout en les étoffant d'un grand nombre d'itinéraires nouveaux. On y retrouve le même plaisir de gravir les sommets, la même soif des grandes sensations, qu'elles soient liées à ces enivrants vertiges ou à la pure contemplation, avec en plus les senteurs de la Provence!

Certaines randonnées ont pour but une curiosité, une bizarrerie, un vestige. Il peut s'agir de gravures rupestres, comme dans la vallée des Merveilles, de traces de dinosaures, de rochers ou de montagnes aux formes curieuses et aux couleurs étonnantes, de grottes immenses, etc. Tous les renseignements vous sont donnés sur ces balades curieuses, le plus souvent faciles et réalisables à la journée ou même à la demi-journée. Des croquis simples et clairs et de magnifiques photographies complètent des textes solidement documentés qui permettent parfois de découvrir des histoires passionnantes.

Les côtes bretonnes, longues de plusieurs centaines de kilomètres (en comptant leurs multiples détours), recèlent des possibilités presque infinies pour la randonnées familiale, dans des sites plein de caractères et d'ambiance. Cet ouvrage, par ses descriptions pratiques, ses croquis simples et clairs, permet de découvrir les itinéraires parmi les plus beaux et les plus intéressants. De magnifiques photographies complètent des textes qui évoquent des éléments passionnants sur le milieu naturel et, parfois, l'histoire de ces côtes et de ces îles.

Ces randonnées concernent les quatorze communes du versant français du pays du Mont-Blanc : Sallanches, Megève, Saint-Gervais, Chamonix, pour ne citer que les plus réputées. En balcon face au massif du Mont-Blanc, elles offrent les meilleurs points de vue sur le Toit de l'Europe. Autour des hameaux, dans le val d'Arly ou le val Montjoie, ou en direction d'un lac des Aiguilles Rouges, ces balades conviendront plutôt aux sorties familiales. Aux confins du Désert de Platé, aux portes du Beaufortain, en bordure des Aravis ou du côté d'Emosson, des circuits inédits s'adressent plutôt aux adeptes de la randonnée sportive. Les grandes classiques seront évoquées pour parfaire l'inventaire. Majoritairement, les circuits proposés se déroulent dans la journée, mais des refuges sont suggérés afin de prolonger la visite ou d'alléger une trop grande dénivellation.