Le guide de la taille au jardin et au verger

Qu'est-ce que la taille?

Les jardiniers abordent souvent la taille avec anxiété, voire une vraie crainte. Or, il ne s'agit au fond que d'un moyen pour maintenir les plantes ligneuses - arbres, arbustes et lianes - en bonne santé et productives, de façon qu'elles donnent le meilleur d'elles-mêmes tout au long de leur vie.

LES BÉNÉFICES DE LA TAILLE
La taille a pour but d'inciter les plantes à pousser de la manière souhaitée. Les premières années, elle favorise l'installation d'une bonne structure et quand la plante a atteint son âge adulte, elle permet de stimuler la formation déjeunes pousses vigoureuses. Bien que possible, la maîtrise des dimensions de la plante est rarement l'objectif premier de la taille.
Les plantes de jardin sont généralement cultivées pour leurs fleurs ou leurs fruits, mais aussi pour d'autres caractères ornementaux tels que des tiges ou des feuilles colorées. Bien menée, la taille assure que la plante consacre toute son énergie à produire ces organes décoratifs. Les espèces fruitières ont, elles, des besoins bien spécifiques.

SANTÉ ET PRODUCTIVITÉ
Les plantes n'arrêtent jamais de pousser. La taille exploite cette caractéristique, les incitant à produire de nouvelles tiges saines et plus productives que les anciennes. Le fait de supprimer régulièrement les parties mortes ou abîmées, parfois porteuses de maladies, permet de maintenir la plante en bonne santé. Par une taille appropriée, il est même possible de redonner une deuxième vie à une plante négligée.

LA BONNE PÉRIODE
La clé de la réussite est de couper ce qu'il faut à la bonne période de l'année. Certaines plantes doivent être taillées tous les ans, alors que d'autres demandent peu d'attention. Il est presque impossible de faire périr une plante uniquement en la taillant et, avec un minimum de connaissances sur ses besoins, vous êtes quasiment assuré d'obtenir un résultat positif.

Négligé, le forsythia peut devenir un buisson inextricable. En le taillant régulièrement, vous verrez chaque année ses tiges nues se couvrir de fleurs jaune vif au début du printemps (voir p. 192-193).