Warriors from the deep - the extraordinary history of the combat swimmers

Dans ce livre, nous avons choisi de vous présenter trois unités mythiques de nageurs de combat. D'abord, en tout honneur, les Arditi Incursori italiens et leur extraordinaire passé guerrier, les descendants des hommes-torpilles et des Gamma, héros d'Alexandrie et de Gibraltar. Puis les Kampfschwimmer allemands, qui se sont aussi illustrés durant la Seconde Guerre mondiale, avant de renaître dans les années 1950. Enfin, les nageurs de combat français, combattants émérites des guerres d'Indochine et d'Algérie avant de servir de rempart à la République en 1961, puis en 1968, qui depuis les années quatre-vingt dix opèrent au Moyen-Orient, dans les Balkans, en Afrique et plus récemment en Afghanistan. Et même, s'ils se sont " éloignés " de l'élément aquatique, les nageurs de combat de ces unités sont toujours capables de mener des opérations sous-marines, d'être parachutés ou mis en place par un submersible ou par des propulseurs sous-marins, et d'effectuer une attaque dans un port ennemi. Une fois les charges explosives placées sous les coques des navires, cette poignée d'hommes peut, en quelques heures, anéantir la flotte de l'adversaire et, du même coup, changer le cours d'une guerre.

Mettez le feu au IIIe Reich ! La Seconde Guerre mondiale a été le véritable laboratoire de ce que nous appelons aujourd'hui les "forces spéciales". Si tous les belligérants ont mis sur pied des unités de commandos, de sabotage ou de guérilla, ce sont les Britanniques qui en ont créé le plus grand nombre et souvent les plus originales. En effet, l'armée de Sa Majesté a toujours manifesté un talent inné pour réunir en temps de guerre des soldats peu orthodoxes au sein de formations particulières. C'est ce qu'elle fit à partir de l'été 1940, face à l'Allemagne en Europe et en Afrique du Nord, et au Japon, en Asie du Sud-Est en créant plus d'une trentaine d'unités "spéciales", dépendant des services spéciaux, de l'état-major général ou des commandants de théâtres, chargées de l'assistance aux mouvements de résistance, de raids de destruction stratégiques ou de reconnaissances et d'assauts difficiles en soutien des opérations militaires. Leurs effectifs étaient très variables : certaines unités n'atteignaient pas une vingtaine d'hommes, d'autres dépassaient le millier. Leurs modes d'action étaient également très variés : pédestres, aéroportés, nautiques, motorisés, etc. Cependant, toutes avaient un but similaire : mener une guerre non conventionnelle contre les forces de l'Axe dans laquelle tous les coups étaient permis.