Les fossiles. Témoins de l'histoire de la vie

Osons la géologie ! Notre pays regorge de sites qui ne demandent qu'à être visités, et expliqués, mais l'extraordinaire patrimoine géologique de la France est souvent trop méconnu. C'est pourquoi ce Guide des curiosités géologiques de France propose au grand public, sans connaissance particulière, de découvrir à la géologie sur le terrain, guide en main, pour s'initier à la géologie de panoramas en sentiers, seul ou en famille. L'ouvrage aborde environ 200 sites, présentés en 128 fiches. Pour chacune, une photo de référence permet de proposer une description morphologique et une analyse géologique associées à des consignes simples d'approche. C'est donc à la fois un livre d'initiation et un véritable livre de terrain, que l'on peut emmener avec soi. Le plan de l'ouvrage est géographique : le lecteur réalise une sorte de tour de France des curiosités géologiques dignes d'intérêt ? aucune portion du territoire n'est oubliée ! ?, ce qui lui permet d'identifier facilement les lieux et les phénomènes géologiques à voir dans la région où il se trouve. Ont été privilégiés les nombreux sites aménagés permettant un accès facile ; certains proposent également un accompagnement pédagogique. Certains sites sont à découvrir de loin (grands paysages structuraux), d'autres nécessitent une approche très localisée, voire minutieuse, avec une focalisation du regard sur la roche, ou le fossile ; bon nombre d'entre eux sont spectaculaires et photogéniques alors que d'autres sont plus secrets, porteurs d'informations scientifiques capitales moins visibles, cependant nécessaires à la lecture. Dans tous les cas, cet ouvrage permettra à tout un chacun de savoir où et comment regarder pour comprendre le grand livre du sous-sol.

Le promeneur qui gravit les 2500 m du col du Chenaillet, dans les Hautes-Alpes, sait-il qu'il foule un fond océanique datant du Jurassique? Le touriste qui visite le site de Pétra, en Jordanie, a-t-il conscience qu'il est au coeur d'une faille gigantesque courant de la mer Rouge à la Turquie? Le plongeur qui se baigne dans la mer Rouge imagine-t-il qu'il nage dans un océan en formation entre l'Afrique et l'Arabie?... Tout observateur peut comprendre l'histoire de la Terre en lisant les paysages qui l'entourent si on l'y aide. C'est la raison de ce livre. Les paysages nous semblent immuables et pourtant ils continuent de se modifier, lentement, depuis plusieurs dizaines, voire centaines, de millions d'années. Leur morphologie et la nature des roches qui les constituent permettent de les distinguer. En partant d'exemples concrets et connus, l'auteur, scientifique et homme de terrain, explique, avec un vocabulaire simple, la formation des roches et des paysages, ainsi que les grands événements tectoniques qui affectent la Terre et la remodèlent. Le livre est abondamment illustré de cartes géologiques, de schémas explicatifs et de plus de 400 photos.