Trois amis pendant la guerre. Alsace 1940

Comprendre l'Art nouveau à Bruxelles dans sa dimension géniale et éphémère, en décoder les façades éclatantes et les intérieurs cachés, en apprécier la diversité des formes, des couleurs et des matières. Découvrir les personnalités fondatrices de ce mouvement - architectes, artisans, commanditaires -, suivre leur évolution, leurs questionnements, leurs doutes et leur langage. Percevoir comment ces édifices ont traversé le temps, entre abandon et bruxellisation, restauration et réaffectation, rejet ou admiration... Telle est l'ambition de ce livre, un ouvrage essentiel pour saisir et savourer pleinement ce que Bruxelles compte de plus particulier et de plus précieux: l'Art nouveau.

Jacqueline Mesnil-Amar n'avait peut-être qu'un seul livre à écrire. Nous n'en saurons jamais rien. Mais réjouissons-nous que son seul livre soit celui-là. Parfois, un seul livre suffit à rendre un auteur inoubliable pour ses lecteurs. Il s'ouvre sur la soirée du 18 juillet 1944. On se bat en Normandie, dans les maquis du Vercors et de la Haute-Vienne. Ça sent la fin mais ce n'est pas la fin. André Amar n'est pas rentré de la nuit. Il est membre de l'Armée juive. Arrêté, il a été déporté par le dernier convoi quittant la France pour les camps. Direction: Buchenwald. Ce livre est donc la chronique quotidienne de la séparation d'un couple, zébrée de souvenirs des jours heureux: ceux des maisons de vacances à Venise, Deauville, ou dans la villa Soledad du Pyla, qui s'inscrivent en pointillés au milieu du récit des démarches que fait l'auteur auprès de ceux qui savent déjà et de ceux qui peuvent encore. Où est-il? Que fait-il? Comment survit-il? Trente-sept jours plus tard, André réapparaît devant Jacqueline qui ne savait rien. Avec une quinzaine d'autres, il s'est échappé du convoi à Morcourt, près de Saint-Quentin, malgré la garde SS. Maints écrivains ont consigné leurs impressions au jour le jour dans les moments-clés de la Libération de Paris. Mais s'il fallait ranger sur une étagère de la bibliothèque celles de Jacqueline Mesnil-Amar, on lui ferait rejoindre Albert Camus, Jean Guéhenno et Léon Werth. Pas un mot de trop, rien de pesant, tout est à sa place. Cette évocation du monde d'avant, de sa douceur et de sa tendresse, perceptibles à travers la couleur d'une petite robe d'été, une promenade à vélo ou le frémissement d'un arbre, ne manquera pas d'évoquer le jardin des Finzi-Contini. Biographie de l'auteur Jacqueline Mesnil-Amar (1909-1987) appartenait à une vieille famille juive assimilée de longue date, nourrie de haute culture classique. C'est avec la persécution quelle découvre son judaïsme, dans une sorte d'itinéraire spirituel dont ce livre est aussi le récit. Il est suivi de quelques articles publiés par elle dans le Bulletin du Service central des déportés israélites au lendemain de la guerre.

Toute l'oeuvre de Fritz Lang (1890-1976) s'interroge sur la culpabilité, le rachat et la liberté de l'individu face aux impératifs de la civilisation moderne. Que ce soit pendant sa période allemande, avec M le maudit ou la série des Mabuse, ou, alors qu'il était aux Etats-Unis, dans Fury ou La Femme au portrait, la question de la loi et du droit est au coeur de ses films. Questions exacerbées par la prise de conscience tardive de sa propre judaïté et les interrogations suscitées en lui par la montée du nazisme. Qui peut juger ? Comment l'homme d'aujourd'hui peut-il reconnaître le bien du mal ? Comment être juste ? M poussé à faire le mal malgré lui, Mabuse ayant institutionnalisé le mal, la foule assassine et aveugle de Fury sont autant de figures qui illustrent le combat toujours actuel de l'ombre et de la lumière.