Nul n'est une île

Après une jeunesse mouvementée et une conversion fulgurante dont il témoigna dans La Nuit privée d'étoiles, Thomas Merton se mit en quête de l"«unique nécessaire »là la Trappe de Gethsemani, alliant toujours l'expérience de la contemplation et l'engagement actif dans les luttes de son temps. Son approche mystique du silence, enracinée dans la grande tradition monastique chrétienne, le porta naturellement à ouvrir le dialogue avec les moines bouddhistes: Cette rencontre sur les chemins de la profondeur, dont témoigne Mystique et zen, explique pourquoi l'écrivain américain fait aujourd'hui figure de grand précurseur du dialogue spirituel entre l'Orient et l'Occident. Lors d'un séjour en Inde en 1968, Thomas Merton fit la connaissance de nombreux lamas tibétains et du Dalaï-Lama en personne, qui dit toujours de lui: «Lorsque je pense ou ressens quelque chose de chrétien, son image, son visage se présentent immédiatement à moi». Le Journal d'Asie relate cet ultime voyage et la première rencontre inter-religieuse monastique à Bangkok - où le morne trappiste décédera accidentellement."

Thomas Merton, peu de temps avant sa mort, met noir sur blanc, sans académisme aucun, ce qui lui paraît essentiel dans la vie de prière. Il parle d'expérience et se veut pédagogue plus que théoricien. Il pourchasse les faux dilemmes : liberté ou discipline, culture ou simplicité, action ou recueillement. Tout est vrai et possible en même temps si l'on attache son coeur au véritable trésor. Homme du XXe siècle, Thomas Merton analyse l'angoisse, l'ennui et la solitude des enfants de l'ère technique. Pour avoir traversé lui-même ces passages à vide ", il n'en est que mieux autorisé à proposer la prière comme une porte ouverte sur l'espérance.

Le nouvel hommeComment pouvons-nous reprendre possession de notre être véritable ...Pour savoir qui nous sommes réellement, nous devons prendre conscience de ce qu'il y a d'imposture et d'aliénation dans celui que nous croyons être. Celui qui ne se reconnaît que dans ce qui en lui est reconnu par les autres ne peut atteindre en lui-même la véritable personne qui est appelée par Dieu et créée à son image. Il s'agit de découvrir notre vrai Moi dans le Christ.Tel est pour Thomas Merton le secret du désespoir et de la solitude de l'homme : cette crainte de devenir celui qu'il est, et qui ne se trouve que dans l'abandon de son Moi, à travers l'amour du prochain.Une magnifique méditation sur l'identité spirituelle de l'homme.Thomas Merton (1915-1968)Moine trappiste, il est l'un des auteurs spirituels les plus profonds du XXe siècle. Il a notamment publié, en Points, Nul n'est une île (1993) et Semences de contemplation (1997).Traduit de l'américain par Marie Tadié