Histoire de l'anthropologie

Tout au long de l'année liturgique, le prédicateur inconnu s'adresse à un peuple marqué par la vie paysanne et féodale. Les quatorze pièces laissent apparaître une prédication remarquable par sa simplicité et son caractère pastoral et moral. Elles représentent une source importante pour l'histoire de la prédication et de la liturgie. Cette édition est la première qui rassemble les pièces du même auteur et aussi la première édition critique de ces textes.

Dakar, 1952. L'anthropologue Paul Mercier, compagnon de route de Georges Balandier, entreprend sous l'égide de l'IFAN la première enquête sociologique sur la ville sénégalaise. Pendant deux ans, il examine les relations de parenté et de voisinage, il étudie les nouvelles formes de groupement social et de la vie politique, il analyse la stratification sociale ainsi que les relations ethniques et raciales. Rédigé en 1968, ce texte inédit témoigne non seulement des processus de formation de la société africaine postcoloniale au milieu du siècle des luttes pour les indépendances, mais aussi de la genèse des démarches empiriques et conceptuelles employées pour les appréhender. Le manuscrit a été édité par Jean Copans. Sa postface retrace les cheminements individuels et collectifs qui ont contribué à construire la société urbaine dakaroise et d'Afrique de l'Ouest comme un véritable objet sociologique.

Pays par pays, de la Scandinavie à l'Italie, des Carpates aux Pyrénées, Jean-Paul Mercier a collecté tout ce qui concerne l'ours brun européen: l'évolution historique des ses populations, ses caractéristiques morphologiques et écologiques, son statut légal, les recherches scientifiques entreprises à son sujet, sa gestion et sa protection, les diverses opérations de réintroduction, jusqu'aux implications économiques et pédagogiques. À chaque fois, il précise également les menaces qui pèsent sur l'animal, chasse, braconnage, déforestation, aménagements en montagne, réseaux routiers, et comment celui-ci est perçu par les agriculteurs et les éleveurs locaux. À travers ce parcours, Jean-Paul Mercier raconte aussi de véridiques histoires d'ours, celles, en Autriche, du patriarche Ötschi et de Nurmi l'insaisissable, de Bruno, victime en Bavière du principe de précaution, d'El Emigrante, le pionnier des Cantabriques ou de Pyros le super géniteur pyrénéen. Comme le précise Farid Benhammou dans sa préface, "L'Europe des ours est une mine rare d'informations, fruit d'une collecte patiente et rigoureuse, accessible autant au connaisseur qu'au néophyte... Il se lira pour le plaisir de ses histoires d'ours ou bien pour réfléchir à une politique européenne cohérente de conservation. Il peut s'aborder d'une traite, comme il peut se compulser au coup par coup, selon le pays recherché. On apprendra qu'il n y a pas que les humains qui soient divers, les ours le sont également."